どうして、知らないのかしら？朴念仁、甲斐性なし、剣の馬鹿、

ある人物を差して皆が、特に交流のある者は口を揃えてそのようにいい表す。特異点で出会いそれなりに人と成りを見ては来たが確かに否定できない部分は多々あった。これまでの生き方考え方を剣の道に極振りして生きてきたのだと聞き及んだとしても度を超えているとは思う。が、それを決して悪いとは思わない。己の軸とも言える部分を否定されて楽しい人間など居ないだろう。ましてや古今東西果ては領域外の者まで居るこのカルデアに於いては。

「全くもってけしからん。何故此方の話を放り出してまで柳生の誘いに乗るのだ……！」
「伊織殿にに今更だとは思うが」
「そうだな！あのカイショーなしは───」
「……」

正雪とタケルの話を聞く限り渦中の人は会話の途中で稽古に行った様だ。名を挙げられた人物も伊織からすれば剣聖と謳われた憧れの存在だろうしどちらを優先するかと言えばそれは憧れを取るかもしれない。

どうやって部屋に戻ったんだろう。腕いっぱいに抱えた仏像を棚に並べて、立香はしばし立ち尽くす。
わかってはいた。一緒に駆け抜けた偽の盈月の儀の最中、ことあるごとに、傍で見てきた。
片方が記憶を失っていても、あの二人の絆は強固なものであると。その間にぽっと出のマスターが割り込むなんてもっての外だと。わかっていても。
「……はぁ…」
それでもやっぱり、寂しい。
そのやりとりを微笑ましいと思っていたのは確かだ。戦闘時には抜身の刃の化身のような鋭さを持つ青年の雰囲気が、彼の相棒が一緒だと柔らかく変化していく。それを見ているだけで十分だと、最初はそう思っていた。
ただのマスターとサーヴァント。その垣根を超えるような接触をしてきた者は他にもいた。けれど立香はそれでもマスターでいられた。一人の人間としてではなく、サーヴァント全員のマスターとして。そうあることが自分の存在価値なのだと割り切っていたからだ。

雪鳴り　細雪のしんしんと降る夜は、山になにひとつの音もない。
　生き物たちがたてる微かな物音もみな雪に呑まれ、風鳴りがやめばあとは静寂があるばかり。山中のこの粗末な炭焼き小屋でも囲炉裏に灰をかぶせたところであったので、いまは暗がりの中に小屋の主である男の静かな呼吸が聴こえるばかりだった。
　この炭焼きの男は、名を炭治郎といった。数えで二十になったばかりの、まだ歳若い男だった。
　山深い里に暮らす者が多くそうであるように、炭治郎もまた春から秋は里にある小さな田を耕して暮らし、稲刈りが終われば山に入って炭を焼いた。
　だが炭治郎は他の里人がそうするように里と山を行き来することはせず、冬になれば山にこもり切りになった。かれには一昨年町に嫁いだ妹の他に家族がなかったので、誰もいない家に都度帰ることをしなくなったのだ。

母の味おかあさんの作る料理が好きだった。

ふわふわなオムライス、ほかほかでやわらかい煮物。いつ食べても心があったかくなるおかあさんの料理。
家は貧乏だからおなかいっぱいになるまでは食べれないけど、家族といっしょに食べるおかあさんの料理はとっても美味しくて、それだけで幸せだった。


ぼくのおかあさんは毎日朝早くから夜遅くまでおしごとをしに出かけてる。
だからおかあさんを待ってる間、少しでもおかあさんの役にたてるようにお勉強してるんだ。
今はお料理を1人でも作れるように練習してるけど、卵をきれいに焼くのがちょっと難しい。
今日おかあさんが帰ってきたらおしえてもらおうかな。
そして、いつか美味しい料理が作れるようになったら、おなかをすかせてる妹や弟に美味しいおやつを作ってあげたいなぁ。