僕を変えてくれた存在　カーテンの隙間から朝陽が射し込み、ゆっくりと目を開ける。
　むくりと身体を起こすと、昨夜共にベッドで眠ったはずのルカの姿が見当たらず、アンドルーは珍しく早く起きたのかと思いながらベッドから降りて着替えた。
　顔を洗い、着慣れた黒いインバネスコートに袖を通し、ボタンを留めて手袋をはめ、砂時計を腰に掛ける。
　イチハツのブローチを最後につけてルカは部屋に戻ったのだろうかと思いながら部屋を出て、ルカの部屋へと向かった。

「ルカ、居るか？」

　ノックをするがいつも通り返事はなく、アンドルーはまた過集中かと思いながら扉を開けようとした。
　しかし扉は開かず、鍵が掛けられているようで珍しくもう食堂へ向かったのだろうかと思っていると、エマが「アンドルーさん、おはようなの！」と声をかける。

君と出会えた証　机のランプの明かりを頼りに紙にペンを走らせ、数式を書き込む。
　図形を空いたスペースに書き込もうとした時、カチャ、と背後で扉が開く音がした。

「先生、まだ起きていたんですか？　もう、また倒れますよ」
「……ん、ああ、君か」

　ルカはペンを置き、振り向くと二年前から弟子として迎えた男性が呆れた様子で歩み寄る。

「そろそろ寝て下さい、先生。もう若くないんですから」
「歳の話はしないでくれ……と言いたいところだが、そうだなぁ……確かにそろそろ眠ろうか」

　机に手をついてゆっくりと立ち上がり、ぐしゃぐしゃになったベッドに向かっていくと、弟子は「ああもう、またシーツを洗濯に出さなかったんですか……」とため息をつく。

「まぁ寝れるから大丈夫さ」

夕陽に照らされ君とキスをする　飛行機の中でナワーブはホットドッグを頬張り、戚とリリーは飛行機から降りてホテルに荷物を置いたあとは、どこで食事をするか話し合っている。
　ジョーカーはアイマスクをして眠っていて、ルカはスマホのロック画面に設定している恋人の写真を愛おしそうに眺めていた。

「あ〜っ、ルカぴったらまたカノジョさんの写真眺めてる〜！」
「時間がある時はいつも眺めているわよね」
「ん……？　ああ、まぁな」

　ルカがそう返しながらスマホをポケットにしまうと、リリーが興味津々な様子で身を乗り出す。

「ねねっ、ルカぴとカノジョさんの馴れ初めとか、思い出話聞きたいなっ！」
「構わないが……そこまで楽しませられるような話になるか自信が無いな」

唯一必要としてくれる人　脳裏には燃え盛るルイの姿が鮮明に残っており、鼻にはまだ焦げ臭い匂いが残っている。
　何度も何度も、ルイが燃え盛る姿や粉々に壊れる姿を見てきた。
　けれど、ゾクゾクと背筋が凍るような感覚は嫌でも覚えている。

（……ルイが、戻ってくる……）

　ベッドに座りながらぶるりと震え、手をグッと握るとルイの声が頭の中で響いた。

『ねぇマティアス〜、いい加減諦めなよ。無駄だって分かってるでしょ？』
「ッ……うるさい……いい加減消えろよ……！」
『無理な相談だねぇ。だってさ、ボクはキミでキミはボク。切っても切り離せない存在。キミが生きてる限り、ボクはずーっと存在するんだよ』

　ルイの声を聞きたくなくて耳を塞いだけれど、ルイの耳障りな笑い声が頭の中でハッキリと響いた。