夕陽に照らされ君とキスをする　飛行機の中でナワーブはホットドッグを頬張り、戚とリリーは飛行機から降りてホテルに荷物を置いたあとは、どこで食事をするか話し合っている。
　ジョーカーはアイマスクをして眠っていて、ルカはスマホのロック画面に設定している恋人の写真を愛おしそうに眺めていた。

「あ〜っ、ルカぴったらまたカノジョさんの写真眺めてる〜！」
「時間がある時はいつも眺めているわよね」
「ん……？　ああ、まぁな」

　ルカがそう返しながらスマホをポケットにしまうと、リリーが興味津々な様子で身を乗り出す。

「ねねっ、ルカぴとカノジョさんの馴れ初めとか、思い出話聞きたいなっ！」
「構わないが……そこまで楽しませられるような話になるか自信が無いな」

唯一必要としてくれる人　脳裏には燃え盛るルイの姿が鮮明に残っており、鼻にはまだ焦げ臭い匂いが残っている。
　何度も何度も、ルイが燃え盛る姿や粉々に壊れる姿を見てきた。
　けれど、ゾクゾクと背筋が凍るような感覚は嫌でも覚えている。

（……ルイが、戻ってくる……）

　ベッドに座りながらぶるりと震え、手をグッと握るとルイの声が頭の中で響いた。

『ねぇマティアス〜、いい加減諦めなよ。無駄だって分かってるでしょ？』
「ッ……うるさい……いい加減消えろよ……！」
『無理な相談だねぇ。だってさ、ボクはキミでキミはボク。切っても切り離せない存在。キミが生きてる限り、ボクはずーっと存在するんだよ』

　ルイの声を聞きたくなくて耳を塞いだけれど、ルイの耳障りな笑い声が頭の中でハッキリと響いた。

鬼の花嫁　村で一番美しい女性を鬼の花嫁にする。
　そんな仕来りを守り、村で最も美しい女性を鬼の花嫁として徹底的に花嫁修業をさせ、夜の営みも難なく行えるようにと、教育してきた。
　けれど、ある日……その鬼の花嫁となる女性が村長の娘となった途端に、村長は血相を変えて替え玉を探したのだ。
　父親として娘を溺愛しているが、他人の娘は容赦なく取り上げて花嫁修業をさせ、鬼へと送っていたというのに。
　村に所属しているものの、村人達に毛嫌いされていて村の端の小さな家に暮らしていたアンドルーは、小さくため息をつく。
　過去に村長に愛する娘を奪われた村人達は当然怒り狂い、今にも村長を殺すのでは無いのかと思うほど怒鳴り合っていた。

「あなたは過去に俺達の娘を無理矢理連れ去って、鬼にやった！　その結果、あの子は鬼に喰われちまった！」

賢者は因縁の夢をみる　ああ、これは夢だと思った。明晰夢というやつだ。明晰夢では自由に動き回れるなどというけれどこの夢の中に賢者である自分はおらず操れる身体はない。いわゆる神の視点というやつで光景を見守っていた。
　登場人物は二人と二体と一頭。合計五つ。その中で固有名詞を持つのは二人と一頭だけだ。よくわからない場所で、何やら緊迫したムードで、因縁の称号を持つ二人が謎の黒い大きな何かと派手に戦闘をしていた。二人は二体のうち一体を受け持ち、ケルベロスが残りの一体と相対している。
「ちっ、分が悪い……」
　結界を張ったり攻撃したり攻守をバランスよくこなしながらオーエンが舌打ちをする。カインもオーエンの動きに合わせて敵の死角から魔法を放ったり剣で斬りつけたりといい動きをしていた。かつて目玉を奪い奪われた仲なのに連携がうまい。その息の合わせ方を一体いつどこで打ち合わせたのか教えてほしい。実は隠れてコンビネーション技の練習とかしているんじゃないですか教えてください応援に行きますから。夢の中の二人に切なる思いを叫ぶもののどうやらこちらの声は聞こえていないらしい。

愛之介と忠が墓参りをする話恐ろしかった。
それが正しい感情なのか、忠にはわからない。だが愛之介が愛一郎の墓標に花を手向けるさまは息を呑むほど美しく、そして身体中の血液が冷えていくような心地を覚えた。かつて何もできなかった自分、そして歪んでしまった愛之介。せめて隣にいることで罪滅ぼしになればと思うのは、忠の自己満足にすぎない。
「なんだ、何を見ている」
「……いえ」
「犬のくせに、行儀良く待てもできないのか」
「申し訳、ありません」
墓標の前で膝をつき、手を合わせている愛之介が何を思っているのか、その表情から読み取ることはできない。
だが生前の愛一郎と愛之介との確執を知る忠にとって、その感情が一枚岩ではないことくらい、容易に想像がついた。