迷子野薔薇ちゃんに続いて可愛いらしいキッチンカーに並び、苺のミルクティーを注文する。お金を払ってお釣りをもらい、ピンクのカップを受け取り振り返ると。

そこにいるはずの野薔薇ちゃんはいなかった。

「………？？？」



人通りの多い日曜日の東京。
野薔薇ちゃんに誘われて朝から買い物に出る事にした。真希さんと私と、(いつもの)荷物持ちの虎杖くんと伏黒くん。それから真希さんが狗巻先輩にも声を掛けてくれて、パンダ先輩はパンダ故にお留守番のやっぱり6人。
朝からショッピングを楽しんでランチして、少し小腹が空く時間。私は飲み物を片手に辺りを見回す。

「……え、どうしよ…」
心の声が思わず小さく漏れた。
あまり東京に土地勘がない私は、買い物と言えば誰かに着いて行くばかりで。正直、この人混みの街中にひとりと言うのは初めてだった。

酔いが覚めても後悔させない悟の事を好きになってもう何年経つだろう？えっと高専の一年の頃だから...あー駄目駄目。片想い歴何年だなんて考えるのは何の成果も得られずただ歳だけを取った事実だけが突き付けられるだけだ。

好意どころか異性として意識された記憶がない。下手したら高専の中で一番ちんちくりんだとか弱いだとか可愛いくねーだとか群を抜いて悪口を言われていたと思う。

なら何処が好きなのか？顔？強さ？才能？確かに顔はこの世の者とは思えない美しさで強さは申し分ないし才能に関しては彼はあの五条家の呪術界最強の男。でもそこではない。どれだけ顔が良かろうが強かろうが嫌ごとを言われたら傷付くし、私だってそんなにチョロくない。ずっと一緒に過ごしているとそんな嫌ごとにも美しい顔にも慣れて来て悲しくもなった。まーあの顔で甘い言葉を言われたら多分直視が出来ないと思うけどそれは都合の良い夢。

「彼女が好きだ」
「……いや、どうしたんですか急に」
　事務所の責任者兼上司、日車寛見は重なる終わりの見えない残業についに壊れてしまったようだった。用の済んだ書類をファイリングしていたかと思えば、突然恋人が好きだと言い出したのだ。
　思わず事務の手を止めて顔を上げると、彼は壁を見つめながらバチンバチンとホチキスで書類を綴じ始める。手元をほとんど見る事もなく狂いなく紙面の左上を正確に留めていく様はまるでロボットのようだった。
「すまない、取り乱した」
「いや、そんな取り乱し方あります？　っていうかどこ見てんですか」
「壁だな」
　しっかりしてください先生、と淡々と仕上がっていく書類をまとめて端を揃えると、彼が今度こそため息をついた。

伊さんに命を救ってもらう話伊地知さんに命を救われる話
　呪霊の消失反応を確認し、伊地知が帳を下ろすと1人の女性術師が飛び出してきた。
　その両手にはぐったりとした少年が抱えられている。
　
「伊地知くん！　要救助者！　出血多量！」
　
　簡潔に状況を説明した彼女も、腹部から多量に出血していた。
　
「あなたも怪我を……！」
「私はまだ保つから、この子を先に！」
　
　言うなり彼女は少年を抱えながら後部座席に乗り込んだ。
　この場まで救急車を呼ぶより、伊地知の運転で病院に駆け込んだ方が早いという判断だろう。
　伊地知は呪符を取り出して、彼女に渡した。
　
「こちらで止血を」
　
　そして急いで家入に連絡し、これから怪我人を搬送する旨を伝えた。
　この場からなら病院に向かうより高専に帰還した方が早い。