イーライ・マイヤーの話1泣き声が聞こえる

一歩踏み出すと足が少し沈むほどの柔らかい土と、それを隠すように被さった落ち葉が静かに音を立てた。
不自然な位置に空いた大穴は見下ろせば大人が降りるにも少し深く、ところどころに折れた枝が露出している
その中心に声の主がいた。

「痛いよぉ…ｸﾞｽｯ、…お兄ちゃん」

薄くくすんだグリーンの髪は土や葉がまとわりつき、涙を拭う小さな手のひらは土に汚れているため顔まで泥だらけだった。

僕はこの光景を知っている


もう大丈夫───





「ｲﾃﾞ──？！！」

乱雑に積まれ、絶対的なバランスを誇っていた書類が覚醒したばかりのイーライの手によって崩壊した。
そこからドミノ倒しのように横から上から、バサバサと派手な音を立てて降り注いでいく。

ゆるやかな午後の日差しを浴びながら、全く動く気配のないメールの受信ボックスを見る。先ほど淹れたばかりの珈琲はすっかり空になってしまっていた。

こんなに静かな事務所は3人目が加入してから初めてのことで、今日はたまたまパワー担当とピッキング担当のみで事足りる依頼だった。一応通信機は付けていたが、つい先ほど依頼完了との連絡が入り、それも乱雑にデスクに放り投げ、部屋着のままソファに足を投げ出して横になっている。
時間が流れるのが恐ろしく遅い

「財布…。」

ドライブがてらコンビニでも行くか
あまり静かなのは良くない。考えるのを辞められなくなる、思考が止まらない


「赤いセダン」

低音の男の声が頭に響く。
咄嗟に目だけをキョロキョロと動かせば"それ"は静かな水面のように大きな窓ガラスの前に立っていた。

ノ・ゾ・キ・ア・ナ　五条と別れ歌姫は一人、二階を探索し始めた。僕は必要無いけどね、と言いながら差し出された懐中電灯と共に。煩い、呪霊やらなんやらに関しては怖くもなんともないけれど鼠は昔から苦手だし肝試しなんかも苦手なのよ！　とぶつぶつ文句を言いながらも一つ一つ部屋を探索していく。探索していくうちに昔、似たような任務を冥冥とした事を思い出した。良い感じで呪霊の結界から出られそうだったのに帳もおろさず建物を破壊し、人を瓦礫の中に落としておいてニヤニヤ助けに来たよ〜と言い放った五条の顔がとてつもなくムカついたという事も一緒に。
　えいっ！　やあっ！　と扉を開ける度に声を出しては何も無い事に安堵した。その一瞬の気の緩みが出来るところを直すようにと冥冥に言われていたな、と最後の部屋の確認をしていた時だった。扉を開けて右側の壁にある勉強机の横に二センチ程の小さな穴があるのを見つけた。歌姫が四つ這いになるとちょうどいい高さで電気は通っていない筈なのに穴の向こうからこちらへ光が漏れてきている。