まだタイトル決まってないよ心待ちにする隊員の前に姿を現したクリスは満身創痍だった。
「クリス！」
迎えたジルが車椅子に座る隊長の頭を抱いた。
「無事で良かった」
ギブスで固めた腕をあげようとして失敗したクリスが、「心配かけたな」とその額を預けた。
「legendary, the immotal...」
信じてたぞ、とバリーが肩を叩く。
大規模な掃討戦は、犠牲者も多く出たそうだ。
「thanks, buddy」
頷くクリスを、ピアーズは少し離れた場所から眺めた。
食堂を飾って隊長を待っていた隊員たちを見て、ジルが身を離す。
「いつまでも隊長を独占したら妬かれちゃうわね」
タイミングを失って所在なさげな子どものような顔をしていた隊員たちを美人が振り返る。

you need not to be a man like me, Piers Nivans.キス、粘膜を擦る、絡み合わせる指、興奮にあがる息、もどかしそうな手つきで落とされる下着、女の香り、クンニに感じてかん高い声が上がる、俺の髪を摑むマニキュアが彩る指、早く来て！俺も我慢ができなくなり、ベルトに手をかける――

「もしかしたら死ぬのかもしれねえ」
ロッカールームのベンチに座って下着姿で呻くピアーズに、「は？」とベンが訊いた。
「俺、EDだわ」
深い絶望に顔を覆う。
とっくに支度も終わって、後は飲みに行くだけという状態のベンは、明らかに引いた声で「はあ」と気のない相槌を返してくる。
「昨日も、一昨日も、全然勃たねえ。どこかやばい病気に決まってる」
「――まあ、むしろたまにはそういうときもあった方がいいだろ、お前は」