【LC】寻魅逐影“天哪，你听说了吗，又有了一个……也是跟上次一样的！”
“上帝保佑，为什么又是咱们这儿……”
“难道、难道真的给老约克说中了，这都是女巫的诅咒？！”
“嘿，这话可不能乱说！主会给予我们庇护的，咱们怎么能随便听信那醉鬼的胡话！”
这些太太总是对这些深信不疑的，愚蠢的群众，罪犯就爱听她们这一套！鲁路修腹诽着，翻过沾着污渍的警示带，掸了掸被小雨打湿的帽子，开始努力扮演起公事公办的警官角色：“各位先生太太请让一下，这里闲杂人等已经禁止入内了！——我知道您家在这玛丽太太，只需要在外面稍等一会，您不会想跟这些事扯上关系……”
老旧的居民楼外地上满是秋雨打落的梧桐叶，警示带附近聚满了人——有的是这座楼的居民，有的纯粹是来找乐子的；有什么比凶卝杀案更刺卝激更有意思的呢？更何况这地方隔三差五就有倒霉鬼死于斗殴、饥饿或者性卝病。这时候不说是苏格兰场来驱散人群，就是女王陛下的名头也不好使了！没有人会关心今天死的是谁，也没人会为他祷告，更别说感到愤愤不平了——除了这楼里着急回家吃饭的住户。
真正需要他们提供信息的时候就又藏得找不见人了！鲁路修压下暗含不屑的目光，眼角的余光却在这时一下被远处吸引了——一个白衣的碧发女人忽然出现在了居民楼的侧边小门。她缓步走向了楼边的小路，姿态好像刚参加完沙龙般从容，冷白的衣角随风轻摆，在周遭的凄风苦雨里显得分外优雅。真是个美人，要不是现下正在这儿受罪，没准我会约这样的美女去喝杯威士忌……不，等等，楼里半小时前就驱散了所有居民，她怎么会这会儿从楼里走出来？！
“嘿！等一下！你是这栋楼的住户吗？”
鲁路修赶忙向她大喊了一声，身后的看客却趁着他回头的当口想要向前多看些热闹，冷不丁把他搡的一个趔趄。等他慌忙站好再向那边看过去的时候，白色的身影已然消失不见，恍若刚才只是他的一眼幻觉。鲁路修怔忪片刻，刚想走过去仔细确认一番，肩膀突然被人拍了一下，惊得我猛地转过头去——
“兄弟，收工了，里面已经基本排查干净了，”利瓦尔懒洋洋地打了个大哈欠，“剩下的就交给法卝医那帮人吧，我可不想再继续挨冻了。”
“得了吧，恐怕你是想提前溜号去喝一杯——”
“——小伙子们，恐怕没那个功夫了。”
两人瞬间立正站好。米蕾总督察阴沉着脸从边摘手套边从楼里往外走，身后的警员们脸色同样很不好看，“事情麻烦了，除法卝医外所有人马上回警局！”
“是！”
鲁路修与利瓦尔不约而同地交换了一个眼神，那眼神的意思是，“今晚有又得加班了”。



苏格兰场每次有了案子总要先开会、开会、开永远开不完的会。每次花一年破案，总得有半年是浪费在这些没用的事上！鲁路修不情不愿地蹭进会议室的大门，做好了要开两小时会起跳的准备。没多久，米蕾像一阵风一样卷进了会议室，把手里的卷宗“啪”的扔到桌上。
“这次出大问题了，伙计们。”米蕾的声音一改往日的活泼，变得阴沉而忧虑。“这次恐怕不是我们能解决的范畴了。”她把几份文件推到了桌子中间，示意大家自行取阅。鲁路修就近拿了一份打开，发现里面并非文字或尸体的绘图，而是一些没见过的图形：圆的、五芒星的，林林总总好几样。
这是……？鲁路修沉吟片刻，继续往后翻阅，直到一张六芒星的图形突然跃然眼前，他才后知后觉这是什么。他抬起头，发现同事们的神情跟他一样凝重。
米蕾环视一周，出声打断了沉默，“没错，就是你们想的那个。”
“长官，您是说布茨街上流传的谣言是真的？”一位女同事不可置信地开口，“可是大家不都说这些是无稽之谈吗？这是不可能的事啊！”
“前两个受害者的手心和后背分别刻有不同的图案，用的是小刀一类的利器。”米蕾又推过来几张照片，即使画面模糊，也能大致看出现场的惨烈。“这两个图案并不常见……所以我们没有往这方面联想。但是这次受害者额头的六芒星图案大家都不陌生。况且……这几个死者都不是因外伤而死，而是——突然死亡，没有致命伤，没有毒药，没有恶性卝病，身体被扭曲成常人不可能达到的样子，但是死前的表情看上去都……非常快乐和享受。这都是没法用常理来解释的状况。”
六芒星。这是老故事里女巫才会绘制的法阵。可是，这都已十九世纪了，新技术的洪流席卷了生活的每个角落，在这样的时代，女巫难道真的存在吗？
“唉，所以不管这有多荒谬，我们也只能从这个角度入手了。”米蕾叹息一声，“连我这样的无卝神卝论者都知道这都是些天方夜谭，可是警司部门要求无论如何要一个月内结案。前两个受害者我们只抽调了三个人去办，一点线索也没能查到，所以我们得加派人手了，否则市民的人心稳不住，对上头也不好交代。我知道有很多人对此有所忌讳……有谁愿意接这个活儿吗？”
鸦雀无声。一片死寂的空间令人发困。好吧，这情况可以预见，大家都是教徒，谁会愿意接这么晦气的案子呢？鲁路修在微微转动的椅子上沉默着，心里却不似面上那样沉重，暗忖，有这个功夫倒不如想想今晚给妹妹煮什么东西吃，我可不想被这种毫无头绪的案子耽误了我的正事。更何况在这种毫无线索的情况下，这一个月八成是吃力不讨好——
一道闪电击中了他昏昏欲睡的大脑。
那片如一道鬼魅的白色衣角。出现的不合常理的场合。忽然消失不见的女人。
鲁路修猛地从椅子上弹了起来，“之前的警员有在现场附近看到过一个白衣服的女人吗？”
米蕾奇怪地看了他一眼，“当然没有，办案现场附近绝不可留下任何无关人员。”
鲁路修忍不住站了起来，脑海里那个荒诞的想法不断清晰，兴奋的念头逐渐让血液也沸腾起来，“抱歉长官，也许我可以……但是在此之前，我想先去确认点事情。”

轻微烧焦的枯草。土地上散落的炭粉。一点莨菪的香气。以及，隐约可见的，六芒星的图案痕迹。
啊，茛菪可是，女巫最爱的宝物。
鲁路修敲响了米蕾的办公室。
“长官，我想我愿意接这个案子。”



鲁路修晃了晃手里的威士忌，将泡沫和酒液一饮而尽。这地方可真让人不好受，又小又破，要不是为了——嗨，算了。总归是自己揽的差事。
自从上次在出示的居民楼外发现了那些蛛丝马迹之后，鲁路修便自告奋勇成了“女巫事件”的负责人。不过那些小发现他没有汇报给上司，毕竟他可没法解释自己是从哪听来的这些稀奇古怪的女巫小知识，也没人能确定它们到底能不能帮他把那位“女巫”找到，即使这几天以来，他已经默默跑遍了整个伦敦。
莨菪通体带有致命的毒素，除了医生会偶尔使用，没人会到药店来买它，而且售卖莨菪的药店也非常少见。不过，这倒大大减少了鲁路修的工作量，他只消打听几家药店，就知道哪里有莨菪可买，而在这些地方购卝买莨菪的、为数不多的人里，哪些是医生、哪些不是，也是有迹可循的。为了不暴露身份的同时调查出这些人的职业，费了他九牛二虎之力，终于，在一家贫困区的药铺，鲁路修得到了自己想知道的信息。
11月4号有售出记录。是一个女人。而那天正是布茨街出事的日子。
之后的工作一下子豁然开朗。鲁路修在附近隐秘打听了几天，发现她经常不定期在这片地区出没。于是，鲁路修便蹲守在了这个酒馆，只要她还会出现，那就躲不过鲁路修的眼睛——还有他的小费。要知道，有大把的人愿意为了这个告诉自己他们所了解的一切。
六点了。看来今天又是白来一趟。鲁路修抻了个懒腰准备回家，门口突然起了一阵骚卝动。
“先生，您挡住我的路了，麻烦您让一下，谢谢。”声音好像山泉清冽。是个女人。
粗鄙的调笑声响起，“哟，今天怎么这么客气？那天不还约我一起喝酒吗？老卝子今天有空，怎么样，来吗？”
女人笑了笑，“有更好的珍馐美味，粗茶淡饭还是自己找推辞走开吧。”
男人的谩骂被关闭的木门隔绝在外。鲁路修听到女人关门的动静，正想回身去看，突然，一只细白的手攥卝住了他的手腕，他转过头，铺天盖地的绿色好像深坛的水草漫进了鲁路修的眼——然后，他就什么也看不见了。

“听说有人最近一直在找我。”
伴随着淡淡的莨菪香气，鲁路修耳畔飘来若有似无的冷香，还有情人般的低语，“不如找个清静地方，我们好好聊聊。”
那阵冷香骤然离开了，下一秒，鲁路修便被拉下了椅子，跌跌撞撞地向前走。走了没几步，那只手将他猛地一搡，鲁路修踉跄着倒在了一个柔软的物体上——是一张沙发。与此同时，他的视野也不再漆黑。他忙不迭坐直身子，去看刚才拽着自己的女人——
是她。那女人穿着那天奇怪的白色衣服，坐在不远处的吧台灯柱边看着他。她的确如鲁路修之前所料想的那样美丽，神情在昏黄的灯下显得晦暗不明，但也仍能看出她兴趣缺缺。鲁路修不由得看入了神，一阵难言的狂热瞬间涌上心头，在他的脑中炸开：是她……她仿佛天降的礼物，她就是我要找的——
“你找我？”她的声音慵懒而淡漠。
清醒点……耐心点。鲁路修一惊，马上强迫自己冷静下来，环视了一下四周的环境，“……这是哪里？”
“别紧张，”她轻声笑了起来，“这里是酒馆的里间。放心，你现在很安全。”
鲁路修稍作镇定，她又一次发问了：“所以——你找我有什么事吗？”
于是他再一次看着她的脸庞入神了。毫无疑问她的确是个女巫——从各个方面来说都是。上帝赐予了她过多魅惑异性的天赋。而我也的确找到了她！我的潜伏没有白费！
“我……”鲁路修只觉得心绪起伏，理智在混乱成一锅粥的最后一刻提醒了他，他绝不能暴露自己的“身份”。情急之下，他慌忙编纂了一个蹩脚的理由，“我，我之前在布茨街区看到过你，你很漂亮，所以我想再见到你……”
这理由真是假的有够可以！我真是被兴奋冲昏了头了！正当鲁路修暗自懊恼这由头不够妥帖的时候，她却轻慢地一笑，“原来如此，这真是……毫不新鲜了。”
上帝保佑，看来她之前并不缺乏这样的恭维，所以才相信了他的谎话。鲁路修暗松了一口气，再次被那淡淡的莨菪香气所吸引，不由自主地缓缓走近，想跟她进一步拉近距离，好判断她的身份，“是的，是的……从那天之后我就一直想着——我们能再见面吗？不、不，我是说，我是否有这个荣幸……能与您再次相见？”
她仿佛女皇垂怜臣服于她的骑士一般，手指拨过鲁路修脖颈上微微闪烁着银光的十字架，沉默不语，不知是在想什么。一时间，室内寂静无声。
“好啊，”拨卝弄了好一会儿，她才再度舍得出声，像是赏赐，又像在挑拣，“以后你都可以来找我。又或者，等我忍不住的时候……我就会去找你。”
她的轻语在他耳边吐息，鲁路修感到身体里的细胞都在欢呼雀跃。她的确……是一名真正的女巫。正如所有故事中传说的，一个鬼魅一样的影子，偶尔在钢铁与蒸汽的城市角落出没。我终于找到了我的猎物，鲁路修心想。然而，究竟谁是谁的猎物，却已是无从分辨了。



鲁路修与她的关系突飞猛进，即使他们至今没有交换对方的名字——可是，当他闻见她刻意靠近时身上若有若无的甜美卝香气时，他便想，知不知道对方的名字又有什么要紧的呢？每次与她相见时，那种兴奋的战栗与渴求都让他感到自虐般的满足，同时，又十分不满足。他知道自己要慢慢打开这猎物的心防，但更多时候，是她将自己玩弄于股掌之间，步步逼近，鲁路修对此心知肚明，危机感丛生的时候，却也令他感受到强烈的刺卝激——哦，警署规定的一月之期已经越来越近了，我该把她马上逮捕，我知道，我知道的，但是那又有什么关系呢？我已经找到了女巫……只要我能确认她的身份，那我就已经找到了——找到了我最想要的东西。
不同于鲁路修的兴奋与难耐，她总是那么漫不经心，享受着若即若离的试探。她从不对自己的身份透漏半点有用的信息，大多数时候他只是她消遣的对象，但是当她主动来找他消遣的时候，也就是他与她亲近，或者说，套取线索的时机。
“你买莨菪是做什么用的呢？”
“防备罢了。你知道的，独身女性的生活总不会那么好过。”

“那天你是用什么让我一下子看不见的？”
“哈，只是一点微不足道的小伎俩，杂技团耍把式的人教我的。”

“之前你去布茨街是去做客的吗？我在附近找了你很久。”
“去赴一个负心汉的约，亲爱的，我们别聊这么扫兴的话题好吗？”

每一次总是绕圈，但每次都不值得他气馁。当鲁路修注视着她时，她总是把目光投向窗外——她的目光只有在某些时候为他停留。不过没关系，他对她势在必得。也许鲁路修对她的渴望已经过于强烈，她总是会开玩笑似的说道，“或许你应该马上逃走，待在我身边可是会丢去性命的。”
“不会的。”他总是微笑着回答她，笃定而真诚。
他当然是不会这么贸然离开的，因为他还有最重要的事情没有确定——她伪装下的真实面目。她是个聪明的女人，所有的回答都滴水不漏，叫人无从怀疑。没关系，也许就快了，到那时，所有面纱都将揭开。


“你醒啦。”
古老的房子里堆满了蜡烛和炭笔，还有一些不知名动物的尸体。昏暗的阳光从素白的窗帘里投进来几缕，又慌不择路地匆匆离去。鲁路修定了定神，记起自己是要来赴她的约，不过——他看了看被绑住的手。
“原来你……真的是女巫。”
“是啊，你早就猜到了不是吗？”她又露出了那副摄人心魄的笑容，“被女巫这么绑起来，你大概猜到后面会发生什么了吧。”
鲁路修若有所思地低喃，“那么一切都解释得通了……茛菪，死者身上的魔法阵，还有那些让我看不见、让你突然消失不见的魔法——那么，你要杀了我吗？”
“对呀。我需要人类的灵魂为我补充力量。”她轻快地点头。
“之前布茨街的三个人，真的是你……？”
她拿起一把小刀反复看了几遍，又不甚满意地放下了，似乎觉得这把工具还不能衬得起他这顿大餐，“是我。有消息说那里有女巫最喜欢的东西——唾手可得的人类的灵魂，足够我画出无数个魔法阵的魔力，我哪有不去的道理呢？要知道，自从我来到这个城市之后就没再开过荤了。”
“……”
她似乎对他的沉默有些不满，“你害怕了吗？是你自己说不会离开的。你天生该做我的食物，就不必后悔。”
“我没有后悔。”他突然轻声道。
她冷笑一声，“撒谎！”
“我没有后悔，我已经卝期盼这一天很久了……到了这一步，我心甘情愿，没有任何怨言。”
他的每句话听起来都真心实意，甚至还暗藏着巨大的满足感，她不禁被他的言辞弄的茫然起来，好像第一次见到这样奇怪的俘虏。他却浑然不觉，仍自顾自的表露着心迹。
“……所以，请你解开绳子吧，我不会跑，也跑不赢你的巫术……一切的一切，都是我自愿的。”
她像是听到了什么了不得的笑话，忍不住大笑起来，“有趣，有趣！果然不论什么样的男人都是软骨头啊。”她把手轻轻一挥，他手上的绳索便脱落了下来。鲁路修终于得空揉了揉手腕，他注视着面前的女人，心脏已经快要跳出心脏，“我愿意为你做任何事。只是，我还有最后一个请求——”
她挑起眉毛。
“——是否可以赏赐我一个拥抱？”
她脸上露出了嫌恶的表情。
“……只准一秒钟！”


足够了。



当他咬住她脖颈的时候，连一秒钟的时间都没用到。
“你、你——”她的眼睛里充满了惊恐与痛苦，哦，多么可爱的表情！渴求鲜血的身体再次躁动起来，鲁路修钳住她的双手，再次撕开了她的颈动脉。血珠飞溅到地毯上，落下时好像北伦敦上好的艺术家们绘制的油画。
“你、你是吸血鬼——？！”
鲁路修轻快地点头，“是啊。”
“……不可能，你身上明明、还带着十字架……！”
“这个吗？”他拿出脖子上的吊坠，“这当然是仿制的，那天在酒吧你原本有机会确认的，只不过你还是太过大意了啊。”
“你早就知道我是女巫才！——”
啊，这可就冤枉了。鲁路修将已无力逃走的女巫温柔地放到了地上，浑不在意地擦了擦嘴边的血迹，不过好像搞砸了，血抹开得更多了。“我如果真的知晓你的身份，要怎么会散布出布茨街有适合的人类灵魂的消息呢？我实在太久太久没有吃过像样的食物了，女巫的血总是那么甜美、诱人，而夺取过人类灵魂的女巫，滋味更加可口……我差点等不及你动手，那个贫民街区总是动不动出人命，我还以为第三个人类不是死于你手……不过幸好，我还是知道了这三个人都死于女巫之手，这也就说明——我的食物豢养成熟了。”
她震惊万分，颤抖的声音随着血液流失逐渐微弱，“求求你……”
啊，恐惧的她看上去更美味了。我舔卝了舔嘴唇，伸手再次握上了她的后颈，“你说得对，人类喜爱山珍海味，女巫钟爱人类的灵魂，而吸血鬼——迷恋女巫的鲜血，大家都对自己最爱的食物情有独钟，这不是，很正常的事吗？”



……




“真不明白你这个案子怎么办的，线索没找到，嫌疑人还丢了！”米蕾把一整杯咖啡都泼到了鲁路修身上。鲁路修自知理亏，一声不吭由着她痛骂了一顿。估计整栋楼都听见我挨骂的动静了吧，他内心暗自祷告，别让利瓦尔这家伙知道这事就谢天谢地了。
……
“行啊伙计！这次你能有长假休息了！”利瓦尔大笑着猛拍鲁路修的背，鲁路修只能绝望地听他向路过的同事又一次讲述自己的凄惨遭遇。“不过你也别来气，头儿也难做着呢，要是不给你办停职，上面的大人物们可就要来咱们这使威风喽。案子没办好就没办好吧！看在上帝的份上，我可从来没有过这么长的假！”
“嗯，我知道。正好我可以出去走一走，没准儿还能再把嫌疑人逮回来呢？”
利瓦尔头马上摇得像个鼓风机，“你就别操心这档子事儿了，踏实走吧，别给米蕾督查添乱子了！等你回来的时候咱们再一起喝酒！”
“……好吧。”
鲁路修带着行李往伦敦火车站走去——停职后他连交通补贴也没有了。步行途中路经布茨街区，他驻足凝望着这座隐藏着无数不堪的居民区：这里的人没什么变化，依然有人不断因为各式各样的理由死去，也依然有人不断地悄悄议论着女巫的流言……不过，这一切现在都已经与他无关了，鲁路修摇摇头，继续踏上新的旅程。
——一条寻找新的猎物的旅程。