夫婦前喧嘩仕事終えて家帰ってきた🐰、部屋着に着替えようと寝室の扉開いたらベッドの上にベビードール姿の👔♀がいてひっくり返りそうになる。
「おかえりなさい…」と言いつつも恥ずかしそうにもじもじする👔♀に堪らなくなりジャケットだけ脱いで👔♀をベッドに押し倒す🐰。👔♀がいつも弱いからだめ、と止める耳朶へ愛撫しながら「どうしてそんないやらしい格好を？」と囁く🐰。
「ぁ…じ、🐰さんお疲れかなと思って、少しでも癒せないかなって思ったんです…んうぅ…♡」
自分の下でびくびく震える👔♀に一気に元気になった🐰、ディープキスで👔♀の口を塞ぎながら柔らかな肢体を撫で回す。
「癒しというより挑発ですね…。ふふ、お陰で仕事の疲れも吹っ飛びましたよ。…この柔らかな胸にお尻…また大きくなったんじゃないですか？」

月夜のデート「観音坂…」
神妙な顔をした躑躅森先生が私を見下ろしている。
そして私はというと、両膝の上でぴったり合わせた握りこぶしをぶるぶる震わせながら先生の次の言葉を待っていた。そう、気分はさながら死刑囚のようだ。
「………すまんが補習や。このままやとヤバいかもせん」
「あ、あああああああ…！！」
放課後の教室。険しい顔した先生と二人きり。この言葉を投げられる予想はついていた。ついていたけど…ッ
(面と向かって言われるとやっぱり堪える…)
がくりと肩を落とし深い溜息をついた。いや、本当に溜息をつきたいのは私より先生の方かもしれない。だって折角親身になって私の飛行魔法の練習に付き合ってくれてたのに。
「観音坂は真面目やねんけどなぁ。授業中に寝たりもせえへんし、宿題も忘れずちゃんとやってくる。頑張り屋なんはよう分かっとるから先生もなんとかしたいと思っとったんやけどな…」

吸っちゃだめです！「どうしても駄目…ですか？」
正座しながら彼女を上目遣いで見詰める。腕を組んで口をへの字にしながら断固聞きません！といった顔で立っていた観音坂さんは、俺のそんな表情にぐっと来たようだ。
「うっ…」
相手が俺の顔に弱い事は初めて会った時から分かっていた。笑顔を見せる度「ま、眩しいっ！」と目を背けられたり何なら真顔で見詰めるだけでも赤面してくれる。
可愛いかわいい俺の恋人。
俺と観音坂さんは少し前から正式にお付き合いをしている。ちょっと前までは利害の一致で傍にいただけだったんだが、俺がまんまと彼女に嵌ってしまった。
吸血鬼が人間に恋するなんて笑うだろうか。心の端で受け入れてもらえないかもしれないという小さな恐怖を抱えながら伝えた想いを、彼女はその笑顔で受け止めてくれた。

ミラーリング　#15-1「大殺戮」　──助けて！
　ああ、またこの夢か。
　クー・フーリンは思う。もう何度も見た夢の光景。逃げ惑う群衆。血まみれの大地。燃え上がる城。
　──助けて！　助けて！
　泣き叫ぶ声に心が張り裂けそうだ。助けてやりたいと、必死で手を伸ばすのに。
　──誰か……！

　その手は、いつも届かない。

　
　うっすらと目を開いたとき、クー・フーリンはつうっと眦から冷たいものが流れるのを感じた。それをぬぐい、起き上がろうとする。
　途端に肉体を貫く痛みに、口からうめき声が漏れた。
「クー！」
　ロイグが慌てたように覗き込んできた。目の下にうっすらと隈が影を作っている。
「ロイグ……？」
　かすれた声が喉にひっかかり、クー・フーリンは激しく咳き込んだ。

好きの一つも口にできない唐変木に対するレンジャー長の有難いお説教アムリタ学院にはかつてこのような言い伝えがあった。ティナリを本気で怒らせたら生きたまま標本にされるのだ、と。勿論本当に磔にされるのではなく、言葉の針で串刺しにされることの比喩である。ちなみにその言い伝えは、アビディアの森のレンジャーの間に定着しているのだとか。

アルハイゼンは、膝を畳んだ状態で床に座らされていた。正座、という稲妻の伝統的な反省の姿勢だそうだ。アルハイゼンの目の前で両腕を組み、仁王立ちしているのはティナリ、その後ろにセノ。更に後方にはカーヴェがクッションを抱きしめソファに座っていた。

「アルハイゼン、まさか君にお説教をする日が来るとは思わなかったな」
「奇遇だな、俺もだ」
「繰り返すけど僕の話が終わって納得するまでこの書類は渡せないからね？」