【逆鱗】 五月是個忙碌的月份,宅邸上上下下都在為了小少爺的生日做準備。慶生會當日,收禮區的位置堆滿了賓客們的賀禮,Alban被包圍在人群中央,神色有些落寞。
這個場合更像是權貴們互相攀比的社交大賽,祝福壽星的心意是最微不足道的。
幾年前Alban還會因為慶生宴的熱鬧而興奮不已,隨著年紀漸長,便認知到其實壽星並不重要。大人們用自以為高雅的話語談論著利益,而被帶來的其他貴族小孩則是看著禮物互相比較價值。
好想逃跑,跑到一個沒有人的小角落,和「哥哥」一起吃塊小蛋糕,這樣子的生日就足夠了。
「嘿!你抱著的籠子裡是什麼?」
Alban聞聲抬頭,不知道他是哪家的小孩,他的語氣不怎麼和善,臉上有些雀斑,「是哥哥送我的小鳥。」
說完後也沒有要讓雀斑男孩看的意思,送他小鳥的哥哥趕不回來參加自己的慶生宴,讓Alban更失落了。
「這看起來也不是多稀有的鳥,我家有隻比牠更漂亮的鳥,唱歌還好聽,你這隻連叫都不會叫,該不會是隻啞巴鳥吧!」
Alban皺起眉頭,正想出聲反駁,剛好Sonny走來。
「少爺,該切生日蛋糕了。」
「走走走!這個幫我放到鳥籠架上。」
Alban巴不得趕快離開這討人厭的小孩,等切完蛋糕他就可以暫時躲到一旁吃東西了。
Sonny將鳥籠掛在一旁的架子上,心想:啞巴鳥也沒什麼不好,總比有些人比鳥還吵雜,惹人厭煩。
小少爺站在凳子上,切下三層蛋糕的第一刀,周圍響起了掌聲和祝賀。他在水晶燈下拿著蛋糕刀,回頭看向Sonny,那瞬間讓Sonny有種荒唐的感受。
他的小少爺像是被架上馬戲團舞台的幼獸,觀眾們看不見他的茫然無措,只顧著拍手與歡呼。
接下來切分蛋糕的工作由僕人們接手,第一塊送到了Alban的手中,他拉著Sonny的手,偷偷地走到沒有人的角落。
他四處張望,附近有張蓋著桌布的長桌,是最佳的秘密場所。他一手端著蛋糕盤,在Sonny訝異的眼神中一邊鑽進桌底。
「快進來呀!」Alban在桌巾下露出一顆頭。
Sonny快速看了四周,確定沒看到其他人,才跟著鑽進去。一股香甜的奶油氣息飄來,Alban挖了一口蛋糕遞向Sonny嘴邊。
「少爺,可是您還沒吃,而且讓您餵我不太適合……」
「我今天是壽星!你應該讓我開心,所以要聽我的話哦。」
Sonny只好緩緩張嘴,接受Alban的餵食。
要是讓管家知道我偷吃少爺的生日蛋糕,還讓少爺餵,肯定會被打死吧。但是Alban看起來好開心,這也不是什麼壞事對吧。
「怎麼樣?好吃嗎?生日真的好無聊喔,為什麼不能像這樣跟你一起吃蛋糕就好。」Alban又挖了一口放到自己嘴裡,「每年都有一堆人來,我又不認識他們。」
隱密的桌底下讓Alban終於可以偷偷抱怨,連用餐禮儀都拋在腦後。
「Sonny,我跟你說我剛剛許的第三個生日願望是什麼。」Alban靠近他的耳邊,「我希望每年的生日都有Sonny哥哥陪我吃生日蛋糕!」
混合著蛋糕的甜膩氣息打在Sonny的耳朵上,讓他激起一陣雞皮疙瘩,他蜷起手指,Alban離他很近,好像近到再一根的髮絲距離,小少爺的唇就要碰到他的耳朵。
「會的,你所有的願望都會實現。」
※
壽星不能消失太久,分食完蛋糕後,他們只好再回到宴會上。
幾個孩子圍在鳥籠架旁,卻不見原本應該直立的架子和鳥籠。Alban跑了過去,「你們在做什麼?」
帶頭的雀斑男孩支支吾吾,「我只是想看牠會不會叫,結、結果牠居然咬我!」
「我才不管你怎樣!我的鳥呢?你把牠弄到哪了?」Alban氣紅了眼,小小的拳頭緊緊握著。
小孩間的騷動引來了大人們的注意,雀斑男孩被帶去包紮,Sonny悄悄跟在後頭。
他聽見幫忙包紮的女僕說,那孩子的手上只有一點小紅痕,也沒看見傷口,那手的血不知道哪來的,說到這似乎反應了過來,便不再說話。
他回到Alban身旁,稍大一些的手掌包住Alban仍舊緊握的拳頭。直到宴會散場,Sonny耳邊仍舊迴盪著Alban剛才說的話。
「他們說會再買一隻小鳥給我,讓我不要計較了。」
「我不要了,至少小鳥自由了,被留在這的只有我就好。」
Sonny冷冷地看向手指包著繃帶的雀斑男孩走出大門,若有所思。
※
過了幾個月,雀斑男孩的家裡發來了邀請函,是他的慶生會。
「我才不想去幫他慶生。」想起上次發生的事情,Alban又捏緊他的小拳頭。
Sonny握著他的手,一根根鬆開他的指頭,「我替他準備了一個禮物,想讓你也看看。」
Alban不可置信地睜大眼,「你居然要送那個壞蛋禮物?你不可以送他禮物!」
他太好奇Sonny說的禮物,最終還是答應參加慶生會,帶著Sonny一起前往。
雀斑男孩家門口的護衛犬太過嚇人,幾位賓客皺著眉頭,這才有人將護衛犬帶走。
Alban終於看到了雀斑男孩家養的鳥,他抱著鳥籠四處炫耀,動不動就戳個幾下籠子,要鳥唱歌給人聽。
「他家的小鳥好可憐哦,搞不好牠根本不想唱歌。」Alban偷偷和Sonny咬耳朵。
雀斑男孩抬著下巴走到他們面前,「你看,牠很漂亮吧。」
Alban想了一下剛剛Sonny告訴他要如何回應,「我覺得你家的獵犬看起來更漂亮吧,很威風的樣子。」
雖然自己的寵物鳥沒有被稱讚,但Alban的回應也讓他得意起來,「那是當然的,我們家可是花了好多錢,他們三餐都要吃最高檔的生肉!」
「吃生肉耶,好可怕喔。」「牠們會不會吃人?」其他孩子七嘴八舌開始談論起兇猛的獵犬,雀斑男孩其實平常也不敢接近自家的護衛犬,但聽見大家的討論又想逞威風。
「這有什麼好怕的,我家的狗都聽我的話,我帶你們去看。」
Alban抬頭看Sonny,「我有點怕他們家的狗……」
「有我在,不會有事的。」Sonny牽著他跟在雀斑男孩後頭。
獵犬被牽到後院拴著,因為一群孩子的出現而豎起耳朵緊戒著。
「你、你們看,很帥吧!」
Sonny看他微微顫抖的蠢樣冷笑一聲,被Alban聽見。
「你不要笑,這樣會害我也想笑……」Alban小聲問,「你說要送他的禮物是什麼啊?」
「再等等,快準備好了。」
Sonny護著Alban稍稍往一旁站,而站在比較後頭的孩子看不清楚獵犬,不自覺地開始往前擠,雀斑男孩被越擠越靠近獵犬,場面隱約變得失控。
推擠間不知道是誰拉誰,雀斑男孩重心不穩就要往前撲倒,腳邊絆到了什麼,情急之下手中的鳥籠就朝前掉了出去。
獵犬被砸來的鳥籠驚擾,發了狠開始攻擊鳥籠,孩子們尖叫起來,混雜著鳥兒淒厲的啼叫。鳥兒的腳還有條鍊子拴著,即使鳥籠被破壞,牠依舊來不及飛走。
Sonny已經摟著Alban退到人群外,愉悅地欣賞他們的混亂。比起守護著少爺的騎士,他更像一頭睚眥必報的惡龍,守著他懷中的珍寶。
「您覺得這首生日快樂歌如何?我覺得還不錯。」
Alban的背靠在他的胸膛,看不見他此刻的表情,但Alban知道他肯定是笑著的──這個世界只有Sonny知道我的難過,只有Sonny會這樣為我報仇。
「我也覺得……不錯。」
TBC.