【ジョンドラ】貴方に捧ぐ台詞　映画を観ていた。
　ジョンリクエストの、所謂ロードムービーというやつだ。旅の道中、様々な出会いと別れが繰り広げられる。ジョンがおすすめするだけあって、面白い映画だった。アクションも、脚本も、キャストやカメラアングル、映像編集にCG技術と、文句の付け所がない。
　なのに私は眠気に襲われ、うっかりほんの少しだけうたた寝をしてしまったら、もう話について行けなくなった。何か感動的な出来事が起きたようなのだが、肝心なところを見逃したせいで、どうにも感情移入出来ず、ただ淡々と流れていく景色を眺めるだけとなる。
　いや、そもそもだ。この少年は何を経て、何を知り、どこへ向かうのか。その不安も期待もいまいち理解出来ず、最初から大して集中出来ていなかったのだと思う。

ゴーストYヤーシンヨコ　＞capture 00

常夜神社周辺で人体消失現象が発生していた。
この街で起きる不可解なことは大体吸血鬼絡みだ。吸対と退治人ギルド合同で見回りが行われることになった。
実は数年前にも似たような事件はあり、その時はとある退治人の活躍で、数日後に消えた人々も戻ってきたらしい。元気に。全裸で。

当初、ドラルクはこの仕事への参加をひどく渋ったので、ロナルドは別についてこなくていいと言っておいた。
所詮ただの見回りである。もし今日のうちに犯人または原因に繋がる何かが見つかったとしても、一旦持ち帰り対策を検討した上での対応となる。
ついてきたところで役に立たないだろうし、ドラルクにも面白いことはないだろう。
けれど事務所を出る直前になって、ドラルクはやっぱり行く、と言ってついてきた。しかもジョンは置いていくとか。

答えを求めて ほんの些細なことだ。気づいてしまえば手がつけられなくなってしまった。例えばそう、洗濯物が少し上手く干せるようになった。昼間洗濯物を干すのはロナルドの当番だから。調味料が増えた。サラマンダーとか何とかゲームの敵みたいな名前の調味料もあったはず。何に使うんだアレ。諸々用途が理解できない調理器具がいつに間にか増えていた。一人の時はどうしていたか思い出すのが難しくなった。

　立てかけられたフライパン。清潔感が保たれたシンク。作り置き用のタッパー。包丁の数もいつの間にか増えていた。エトセトラエトセトラ。数えるのもバカらしくなるほど、当たり前になりすぎて気にもとめていなかった日常の変化。ロナルドの目下の悩みはそうした日々のちょっとした変化をがやけに気になるようになってしまったことだった。

すべてあけて　選択を早まったかもしれない、と私が若干の後悔から冷や汗を垂らした丁度その時、階段裏の角から「ヌヌヌヌヌヌ、ヌイヌーヌ？」とジョンが顔を出した。ジョンは私の使い魔アルマジロで、手合わせの好きな私と同じく鍛錬を欠かさないストイックな性格をしている。美意識の高いお嬢さんとも友好な関係だ。
　彼はロナルド君の普段より二回りも三回りも大きい姿を見て「ヌア”？！」と驚いたものの、私の顔を一瞥すると一瞬で状況を把握して一つ頷き「ヌンヌ、ヌヌンヌヌイッヌヌヌヌ（ジョンは、ジョギングに行ってくるぬ）」と、その小さくも頼れる手を振った。
　若干蝶番に負担がかかって傾げてしまった扉をしばらく検分していたので、ついでに修理の依頼もしてきてくれるだろう。本当に私にはもったいないほどの頼れるマジロである。