他者と。夕暮れ時、空を灰色の雲が次第に覆う
昼間の熱を冷ます雨が、静かに落ちる
そして、急速に雨脚を速め
大粒の雫が地面に打ち付ける音が、窓ガラスの奥にまで響いた

「あ、雨！？」
紫の少女は驚いて窓に飛びつく

「イアちゃん夕立知らないの？」
帰りの支度をしていたYOUが、彼女に語り掛けた
「日本の気候は知っています。でも、こんなに急に降り出すなんて...」

不安げな表情で外を見つめる少女に、温和な彼は微笑みを浮かべる
「傘持ってるから、校門まで一緒に行こうか？」

「え、えっと...」
優しい誘いに、少女は戸惑いを見せた
それに気づいたのか、彼は慌てて言葉を紡ぐ
「そ、そうだよね！僕とじゃあ嫌だよね...」

「違うんです...！私、行きたいところがあって...」

物覚え　物語り新緑の季節、花は散り緑が芽吹く
青々とした深い森に、爽やかな昼下がりの風が吹き抜ける

あの空間の外に自ら赴くのは、どれほど久し振りだろうか
外のセカイには時間が存在する
各々自分達の時間を、確りと刻んでいる

「もう、春も過ぎる頃か」

周りの木々より背の高い、煌々とした赤い鳥居のふもとに、大きな翼が舞い降りた

ここは幽世、あやかし達の集う場所
その深部の小高い山にそびえるは、代々稲荷が務める深林のお社

荘厳な作りの神殿に、足を運ぶ
境内の掃除をしていた巫女姿の大柄な狐娘がパタパタと駆け寄ってきた

「神様！！！！！」

無邪気に微笑む娘の雪のように白く長い髪がふわりと揺れる
昼の日差しに照らされて眩く光るその姿に、思わず目を細めてしまった

創る者、綴る者何も無い空間に、今日も寝転ぶ
あぁ、背中がむず痒い

「この姿勢慣れないな。」

可愛い使者は学園へ
またひと遊びしようかと考えていたが
今日のところはやめるとしよう

今ここで遊べば"彼女"の努力が水の泡になってしまう
「だって、あーんなに切羽詰まっちゃって」

自分がセカイを荒らして回るから、大方あの手紙はそれを食い止める為の手段だったのだろう

相談をするにせよ、誰かに話しかけなければ始まらない
彼女にはもう、話しかけられる"誰か"が側に居る

しばらく見ないうちに成長したものだと感心させられる

「あの子だけで行かせて正解だったかもね。」

自分が行ってしまえばただのお遊びになりかねない
表側の自分がその役割を担ってくれればそれでいい

薔薇と羽根夜明け前の白んだ空がどこまでも続く無限の空間の
清らかで静かな空が、[[rb:今日 > こんにち]]は朱く暗く染まっていた
そんな混沌の空間に一輪の可憐な花の少女が舞う
錆びた鉄の匂いと充満する狂気を尻目に、少女は歩みを進める

耳をつんざくような数多の悲痛な叫び声が
無限の空間に反響する
蠢く影、動かなくなってしまった魂の抜け殻
助けを求めて少女に縋りつく者も居た
しかし、今の彼女にはこの状況を変えられる力を持ち合わせていない
「...もう少しだけ、耐えてください...。」
苦渋の思いでその手を振り払い、足早に飛び去って行く

相も変わらず、途方もない数だ
本当にあの人はどうしてしまったのだろう
私には分からない、あの人の本当の心が

つなぐはなし「…今日はここまで。まだ日が暮れるのが早いので、気を付けて帰ってくださいね」

校舎に響く鐘の音
ざわめき出す生徒達
次第に傾く陽の光

仮想県立
二次元高等学校の下校時間だ

「まったねー！」

「一緒に帰ろ〜」

遅かれ早かれ帰宅の準備をする生徒達
その中でおずおずと声を上げる生徒がひとり

「あ、あの…黒記さん白記さん…」
「少しだけ、お話を聞いてもらってもいいですか…？」

他の生徒らと談笑を交えていた二人の生徒に、遠慮がちにその生徒は話しかける

「全然大丈夫だよー」

「私も構わないわ」

「めずらしいね。Iaちゃんから話しかけてくるなんて」

「…そ、その…」

「どしたのー？」

「えっと……」

「…何か事情があるのかもしれないわね」

「……」

「おくりもの」聖夜にプレゼントをしてから数日後
青い薔薇の元へ、二通もの手紙が届けられた
ひとつは所々に黒いインクがこびりつき、しわや破れが目立つ
便箋の封は無く、黒いインクによって閉じられていた
もうひとつはそれとは似つかない見た目をしていた
インクの汚れや目立った傷などは全くなく、まるで職人によって作られた
極上の便箋と言わんばかりの佇まいだった

二通もの手紙に驚き、しばらくは二つを交互に眺めるかもしれない
きっと彼女はそのうちに綺麗な便箋に小さく差出人の名前が描かれていることに気付くはずだ

「愛しい青薔薇の君へ」

「イア」

彼女は驚くだろう
事情を知らない彼女からしたら、あちらの世界の創作主からの手紙だと勘違いをするかもしれない