Best Friends (with Benefits) Forever (仮)「ブラザー、なんで男漁ってるの」

　日が落ちても変わらず湿気のせいでジメジメして蒸し暑い季節のはずが、シェアしている部屋のど真ん中に陣取っている男の顔を見た瞬間に、そこだけ真冬のウルサスになってしまった。
　怒っているな、と、実験室で一日中フル回転してボイコット気味の脳みそでぼんやり考えながら、珍しく思いっきり顔をしかめているエリジウムをみながら、ソーンズは投げられた質問を吟味した。
　ＩＦ、ではなく、ＷＨＹを聞かれている。つまりなんらかの噂を聞いて確かめに来たわけじゃない。彼のことだから、仮にソーンズにまつわる噂を聞いたとしても、無闇に信じるような男ではない。となれば、すでに確信へ至る証拠も押さえている。それも言い逃れが効かないようなもの。面倒だ。

heaven can waitナチュラルに距離感がバグってるけど付き合っていないし珍しくやってもいないタイプのエリソーちゃん。-


　夢から覚める。
　うららかな空気に呼び覚まされ、まぶたを持ち上げた向こうから、意外にもつぶらな瞳に覗き込まれていた。

「ひぁ……」
　と、その距離の近さからでなく、別の理由でエリジウムは第一声に間抜けな声をあげた。
　百年に一人のイケメンとしてあるまじきな行動という気もするが、こればかりは仕方ない。なぜなら、
「……ブラザー、顔がいい……」
　そう。
　相手の顔がいいからである。
　寝起きにこんな距離で美貌を見せびらかされた誰でも変な声を出すに決まっている。
　褒められた金眼のエーギルは、いつもの涼しい顔で「そうか、お前もな」とぞんざいな態度で適当な返事を寄越しながら、エリジウムから毛布を剥がして、一応一歩下がった。

鳥類的"sexual"コミュニケーション【サンプル】『清く正しい性行動』
　……果たして本当にそんなタイトルだったかは覚えていないが、おおむねそんな感じの文言が題された薄っぺらい書物を、青少年期に読まされたことがある。内容の四分の一程度はなるほどと頷ける感じで、四分の三は当時の自分でも奇妙だと思えるくらい、おかしな事柄の陳列だった。じっさい、周囲の連中と笑いながら読み捨てていた気がする。
　当時の自分にとって、面白くも必要性もなかったその書物の内容は、結局かけらほどしか記憶として残っていない。しかしエリジウムは、十数年後の自分のために記憶しておくべきだったと、まさに今、頭を抱えるほど後悔していた。
「普通でいい」
　そう言ったのは、ここロドスで出会ったエリジウムの友人で――そしてつい先月交際相手というものにもなった男、ソーンズだった。