Kalanchoe　ベルが、鳴る。
　一度。
　二度。
　三度。
　軽やかで。けれど、深くて澄んだ音。今日のような、高く遠く澄み切った空の青に、相応しい音だと思った。
　
　＊＊＊
　
「結婚式をするぞ！！」
　その、叶黎明の発言は前触れもなく唐突で、つまりいつもの通りの平常運転であった。
　真経津と共に、獅子神と村雨が2人で暮らす家に、上がり込んだ直後のこと。
　これもいつもの通りにパンを抱えた真経津は、呑気に「何着ようかなー」などと笑っている。
「は！？今からか！？」
「あなたたちは、いつの間に結婚したんだ」
「今から、じゃないぞ敬一くん常識で考えよーぜ明日だよ」
「ボクたちじゃないよ、叶さんは結婚に向いてないと思うな」
「オメーにだけは常識問われたくねーし明日でも非常識さは充分だよ！！」
「まるで、あなたは向いているような口振りだな」
「その辺は五十歩百歩だぞシンくん」
「結局、明日は誰の式なんだよ！！」
　
　自分たちだった。
　
「こうやって一緒に住んで家まで建てて、揃いの指輪してさ。あとは、式だろ」
　獅子神手製のバッタイを食べながらの言葉に、真経津も同意する。
　あとは……の理論はよくわからなかったし、『非常識』は譲られるつもりはないが、それでも、『式』というものを、悪くないと思った。
　ちら、と横目で見た村雨は、三人前のバッタイを食しながら特に何も言ってこないようなので、特に問題は無いようだ。
　
　結果。
　晴れの日(大安吉日！)の今日、獅子神敬一と村雨礼二の結婚式が挙げられることとなったのだ。
　
　＊＊＊
　
　揃いの(正確には小さな違いはある)、バイカラーのモーニングコート。
　教会で、自分たちと、友人だけの式。
　獅子神の両親は勿論、村雨の両親も親戚も居ない。
　手順も内容も、これが正確かはわからない。けれど……愛する恋人と、友人と。彼らが居るなら、それで充分で。
　何も、足りないはずが無かった。
　
　＊＊＊
　
　ベルが、鳴る。
　村雨と並び、手を重ねて引くベルの紐。
　澄んだ音が響く度、式前に彼から聴いた話を思い出す。
　3回の、音の意味。
　
　1回目は　自分たちのため
　2回目は　両親のため
　3回目は　ゲストのため
　
　自分は、とても「大切に育ててくれた両親」なんて言えないけれど。
　この繊細な手をした、強く、気高い恋人を生み育ててくれた彼の両親には、感謝しても良いかも知れない。
　恋人……いや、今日から『伴侶』になるその人は、珍しく白い頬を微かに紅潮させていた。
　
　
　病める時も。健やかなる時も………
　
　＊＊＊
　
「礼二くん、敬一くん、おめでとー！！！」
「獅子神さん、村雨さん、おめでとう！！」
「神は祝福している」
「ぅお！？」
　誓いを交わして外に出た獅子神たちを、色彩豊かな花が襲った。
　頭の上から、正面から……3人の手による、花が降り注ぐ。
「すげーな……」
　赤。
　白。
　オレンジ。
　ピンク。
　色鮮やかな、小さな花が、降り注ぐ。
「………カランコエか」
「からんこえ？」
　伴侶の呟きに訊き返すが、返事は無かった。
　後から後から注がれる花は、かなりの数で。これを準備した友人たちの労力に、頭が下がる想いを抱く。
「ボクたちが準備したんじゃないよ」
「そうそう、オレたちは花を指定しただけさ」
「『オレ達金はあるから』って顔してんじゃねーよ台無しだよ！！」
　でも。やはり、感謝の想いはほんもので。ようやく花がやめば、足元はまるでカラフルな絨毯のようになっていた。
　ありがとよ、ともう一度呟けば……その袖をひかれた。
「ん？」
　振り向くと同時。トン、と響いた地面を蹴る軽い音。軽い音をたて、頭上から花が降り注ぐ。
　赤。
「幸福を告げる」
　白。
「たくさんの小さな思い出」
　オレンジ。
「切磋琢磨」
　ピンク。
「長く続く愛」
　小さく唇を持ち上げ、伴侶が笑う。
　ああ。この笑い方が、世界で一番好きだ。
「愛してる、敬一」
　
「…………オレもだよ」

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カランコエ(Kalanchoe)
花言葉は作中にて。