잠자는 남자코하쿠는 오랫동안 마다가 잠든 모습을 본 적이 없었다. 그는 매우 활동적이어서 함께 움직일 때는 항상 코하쿠보다 먼저 일어나고 코하쿠보다 늦게 잠들었다. 일 때문에 같은 방에서 밤을 보낸 적이 몇 번 있었는데, 어느새 코하쿠는 잠들어 있었고, 일어나면 그의 침대는 깨끗하게 정돈되어 있었다.
　그래서 이 남자가 이렇게까지 잠을 더럽힐 줄은 몰랐다.
"......"
　아직은 어두운 방 안에서 고학은 누운 채로 벽을 가만히 바라보고 있다. 힐끗 벽시계를 보니 아직 다섯 시 전이다. 충분히 두 번 정도 잠을 잘 수 있는 시간대다. 다만 그 전에 화장실에 가고 싶다. 참을 수 없을 정도는 아니지만, 가급적이면 가고 싶다.
　그러기 위해선 반드시 물리쳐야 할 것이 있다. 이 몸을 느슨하게 감싸고 있는 두툼한 팔이다.
　고하쿠는 부드럽게 몸을 발끝으로 옮겼다. 뒤에서 잔잔한 잠자리가 흐트러짐 없이 들려온다. 이번만큼은 여기서 벗어날 수 있다. 자세를 바꾼 덕분에 더 느슨해진 구속에서 벗어나기 위해 다리를 구부린다. 팔로 몸을 일으켜 세우려고 팔을 뻗어 몸을 일으켰을 때, 쩌렁쩌렁한 목소리가 들려왔다.
"음, 음"
"......"
　이어 불평 섞인 신음소리가 들렸다. 강한 힘으로 배를 잡고 끌어당겨졌다. 이마에 푸른 주름이 생기며 뒤를 돌아본다. 찡그리며 얇은 입술이 꿈틀거렸다. 그곳에서 기분 좋게 잠들어 있는 것은 부드러운 호박색 머리카락을 베개에 흩뿌리고 있는 코하쿠의 연인이다.
(이것으로 안 깬다는 건 거짓말이다.)
　일할 일이 있는 날에는 꼭 제시간에 일어나는 남자인데, 이렇게 코하쿠와 함께 보내는 휴일의 날에는 단숨에 늦잠쟁이가 되어버린다. 게다가 잠도 잘 자게 되는 것이다. '너와 함께 있으면 마음이 편안해진다'는 것이 그의 말이다. 그 말대로 그는 코하쿠와 단둘이 있을 때면 평소보다 50퍼센트 정도 더 여유가 생긴다.
　얼마 전에도 심야에 두 사람이 나란히 서서 공포영화를 보고 있었는데, 편안함 때문인지 마다라는 일찍부터 배를 젓기 시작했다. 그 모습을 보고 자존심을 걸고 혼자 견뎌보려고 애썼는데, 결국 엄청나게 큰 소리로 비명을 지르고 말았다. 놀라서 깨어난 마다가 잠에서 깨어나 살기를 내뿜기 시작하면서 자칫 난투극이 벌어질 뻔한 것은 이제 웃음거리다.
　그가 코하쿠 앞에서 허탈한 표정을 짓게 된 것은 서로의 마음을 확인한 후 한참이 지난 후부터다. 처음 마다라의 잠든 얼굴을 본 것도 그 무렵이다. 마침 같은 방에서 잠을 자게 된 시기였다. 거리를 좁히고 싶지만 어떻게 해야 할지 몰라, 기세만 믿고 마다라의 침대에 파고든 코하쿠를 껴안고 남자는 작은, 정말 작은 목소리로 "따뜻해"라고 중얼거렸다. 이어 "엄마 냄새가 난다"고 말했다.
　나는 그것이 마다라의 냄새일 거라고 말하고 싶었지만, 그가 너무 만족스러운 표정으로 깊게 숨을 쉬고 있었기 때문에 그만두었다. 그 날 밤, 마다는 처음으로 코하쿠 앞에서 잠이 들었고, 코하쿠는 그의 긴 속눈썹을 자세히 볼 수 있는 기회를 얻었다.
　그 후로 마다가 너무 일찍 잠이 들어버리는 바람에 둘만의 밤은 믿을 수 없을 정도로 건전한 시간이 되었다. 만날 때마다 지겨워하지 않고 몸을 겹치고 싶어하던 남자는 어디로 갔는지. 그가 잠든 옥색 눈을 비비며 잠옷자락을 잡아당길 때면, 왠지 억지로 다가가는 것이 부담스러워진다.
　마다라는 코하쿠를 안고 자는 것을 좋아했다. 처음에는 너무 세게 안으면 다칠지도 모른다는 생각에 겁을 먹고 만졌지만, 차츰 요령이 생겼다고 한다. 지금은 이 정도까지 왔다. 밀어도 당겨도 꿈쩍도 하지 않는다는 게 이런 거였구나.
　어쩔 수 없이 팔에서 빠져나오는 것을 포기하고 자세를 바꾸기로 했다. 힘이 빠진 남자의 팔은 무겁다. 힘겹게 몸을 조금씩 돌려가며 몇 분에 걸쳐 고하쿠는 겨우마다라를 마주할 수 있었다. 그리고는 무심코 웃음을 터뜨렸다.
"정말, 기분 좋아 보이는 얼굴로."
　여전히 굳지 않은 얼굴로 남자는 계속 잠을 자고 있다. 부드럽게 호를 그리는 입술에 코하쿠는 부드럽게 숨을 불어넣었다. 이에 반응한 마다라가 신기하다는 듯이 눈썹을 움직이고 있는 것을 코하쿠는 빙긋이 웃으며 관찰한다.
　좋은 꿈을 꾸고 있는 대형견처럼, 갓 말린 이불에 누워 있는 지친 어린아이처럼, 한마디로 사랑스러움을 그대로 형상화한 듯한 잠자는 모습이다. 이걸 볼 수 있다면, 글쎄, 조금만 더 여기 있는 것도 나쁘지 않다. 아직은 여유가 있다.
(...... 그래도 한계에 부딪히기 전에 어떻게든 해봐야지)
　나는 쓴웃음을 지으며 남자의 뺨을 손가락으로 쓸어내렸다.
　정말, 뭔가 좋은 꿈을 꾸고 있는지도 모른다. 쿠푸쿠푸 작게 웃으며 마다는 애교 섞인 목소리로 코하쿠의 손바닥을 쓰다듬어 주었다.