思いがけないプレゼント「ただいま、星塵。...星塵？いないのか？」
いつも通り宋嵐が家に帰ると、真っ暗だった。いつもならこの時間は既に家にいるはずだし、そもそも鍵も開いていた。となると、何かあったのかもしれないと瞬時に考え、最悪の場合が頭をよぎった宋嵐は、慌ててリビングへ足を踏み入れた。
「星塵、無事かっ...？！」
バンっとドアを開ければ、突然破裂音が鳴り響きビクリと身体が固まると、そこには音の元凶であろうクラッカーを持った星塵がいた。
「お誕生日おめでとう、子琛！」
突然のことに一瞬呆けた表情になるもすぐ我に返った宋嵐は、自分のことのように嬉しそうに微笑む星塵の身体をギュッと抱きしめて安堵した。
「...お前に何かあったのかと思って肝が冷えたぞ。全く...驚かせるには十分すぎる」

魏嬰が惚れた瞳「藍湛！それに触るな！」

愛しい彼の声が遠くで聞こえた。気づけばどこもかしこも真っ白だった。遠くに腕輪ほどの小さな円がある。その奥には腕を伸ばす魏無羨と、驚いた表情をしている叔父が見えた。
魏無羨の腕をつかみ返そうとした瞬間、景色が変わった。

「藍湛…？」

次に見えたのは山盛りの大根が入った木製のカゴを持った背丈の高い男性だ。
忘れもしない。20年以上恋焦がれた相手の顔なのだから。
雫が水面を叩く音がした。ここは洞窟の中のようだ。

「藍湛なのか？ちょっと会ってない間に随分大人びたな」

なぜこうなったのか、キャッキャと楽しそうに己の上半身に触れてくる魏無羨をひたすらに見つめながら、己の現状を顧みる。

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―――少し前。