ノアイチ⑥(学パロ)　どこにいても、どこに行っても、必ず何度でも君を見つけて伝えるよ。


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「えー今日体育なんて聞いてないー！」
　顔すらもへの字に曲げたように拗ねるノア。時間割を見間違えたわけではなく、先週急遽変わったものだから、拗ねるのも仕方ないが。
「上の空で先生の話聞いてなかったノアくんが悪いよー！」
　図星を友人に突かれて口だけを曲げる。先週のいつ、その変更が言われたのかすら覚えていないということは、おそらく別の何かに集中していて聞き逃した、というのが簡単に推理できる。とは言っても、困ったものだ。体操着が無いから授業を受け損ねるのは、進路的にも今はまずい。
「俺ちょっと借りてくる」

　タタタッ、と軽快に階段を降りていき、迷うことなく目的の教室に辿り着くと、ノアより年下の学生達が残り僅かな休憩時間を教室のドアの前で謳歌している。

ノアイチ⑤　孤独に人生を終えることは恐怖だと、きっと誰もがそう口を揃えるだろう。大切なものを、見つけてしまうならば。


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　朝の早い時間に移動する休日。世界中の誰もが考える、人の多い時間を避けたいという思い。イチもその一人であり、同じ考えが集結すると、ここは満員電車と化す。
　鼻につく香水の匂いと、疲れたスーツの綻び。微かに聞こえる音漏れ。小さな泣き声。たくさんの生きる音に、イチは眉を寄せながら目を閉じる。嫌な顔をしつつも、否定するものではないその場所に、少しでも逃れようと目を閉じる他なく。耳に入るアナウンスだけを頼りに目的地へと進む鉄箱。

「好きな人でも出来たら変わるのにね」

　その声が、嫌に耳に入る。
　それは自分に向けられたものではなく、車内での女性同士の会話。向けられた声の主は、目を俯けて、頬を掻いている。物静かな容姿、というのが一番優しい紹介だろう。

ノアイチ③　テープ一枚で抑えられる感情論。そんなものがあるわけないだろう。


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　バトルを終えた瞬間に気がついた。最中は、一心不乱に戦っていて、痛みさえ分かっていなかったのかも知れない。切り傷と言えど、出血を目にすると痛みが主張してくる。
「いってぇ」
　そう言いながらも、ロビーに常備されている救急箱から絆創膏と消毒液、ガーゼを取り出して、器用に素早く処置をする。
　足首よりやや上のところで、他の人には見えない部分。怪我をしている相手に、敵も味方も一歩引くのは普通の人の感情。見えない部分なのは不幸中の幸い。イチにとって、遠慮や同情は好かないものだ。
　早々と処置をして、バトルに戻ろうとすると、携帯が振動する。
『イチもしかして怪我した？さっきのバトル見てたけど、右足庇ってたよね？』

ノアイチ②　誰かに染められるのは慣れていない。純粋な言葉ほど、心は深く堕ちる。



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　急激に寒くなる世界。外へと目を向けると、マフラーや手袋、帽子を身につけて暖を得る人々。寄り添いあっている者もいる。そんな人に冷たい視線を流しながら、自宅へと向かういつものルート。
　特に予定もなく、寄り道をすることなく帰宅するのが日常。非日常は、疲れるものだ。日常でいい。
「はぁ」
　片手に息を吹きかける。白く濁る空気。もう片方の手はポケットに収納されて出てくることはない。普段の服装の上から、少し厚手の上着を被ったイチは、靴を擦らせて歩く。この時間になると、もうすぐポケットに振動が来るはずだ。

「ん、ほらきた」
　予想が出来すぎて、思わず口に出して画面を出す。

ノアイチ①　引き攣ったその表情も、悪態をつく姿も、全て全て全て全て、誰の目にも映らなくていい。


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　久々のデートに胸を躍らせるノア。いつ連絡しても、謎の理由を付けて断られるうえに、ここ数日は返信が返って来ないなんてことも増えた。連絡がマメじゃないのは重々承知していたが、朝から夕方の間にかけては極端に連絡が減る。イチのことだから、浮気なんてするわけがないと確信をしていても、ノアは少し寂しかったようで。
　その分、今日は早朝から気合いを入れてお気に入りの服装に身を纏う。少しやり残した家事を捨てるように家を出て、待ち合わせ場所へと駆けていく。
　周りは閑散とした場所。待ち合わせというのは賑わっているような分かりやすい場所が定番だとは思うが、イチがそんな場所を好むわけもなく、ノアが提案したのだ。