スノーフレイクス　今回の出張には、グリップ力の高いソールの靴を選んでおいて正解だった。歩幅はいつもより小さく慎重に、足裏全体を地面に付け、重心は少し前気味に、手の振りも控えめに。
　いわゆる『ペンギン歩き』という歩き方だ。初等部五年生のとき、家族で訪れたウィンタースポーツのリゾートで、南半球に生息する飛べない鳥の名がついた歩き方があると兄に教えてもらったのだ。
　常日頃から自信に満ちた歩き方をする兄が、小またでちょこちょこと歩いている。そのギャップがかわいらしくて、つい笑みを漏らしてしまったことを今でも覚えている。
　そして、そのペンギン歩きがもっとも雪道に適しているのだと、ラウダは尻もちの痛みでもってすぐさま理解することになったのだが。

夜明けは君の色　ダイニングテーブルの真ん中にスライスレモンの小皿と蜂蜜の瓶を置くと、ラウダがとろりとした半目を数回瞬かせた。朝陽で艶めく蜂蜜をぼんやりと眺めてから、どうしたのかと尋ねるように俺の顔を見上げてくる。
　その眠たげな琥珀色から胸元へと視線を落とすと見える、無垢な眼差しとは対照的な生々しい赤褐色。パジャマの襟からのぞく範囲だけでも四つの痕がある。そのうちの一つは、昂りすぎて数年ぶりに残してしまった噛み痕だ。
　正直、昨日はまったく自制が利かなかった自覚がある。無我夢中で何時間も貪ったのは自分のくせに、一晩経って蛮行の証拠を突きつけられると、あまりの強欲ぶりと自分勝手さにいたたまれなくなる。
　じっと見つめるのがためらわれて、つい目を逸してしまう。まだ準備の途中だからと己を正当化して、逃げるようにキッチンに引き返した。

あなたがここにいてほしい　バターをまとった賽の目切りのにんじん、たまねぎ、じゃがいもがパチパチと音を立てて狐色に色づいてくる。あらかじめ加熱済みのためか思いのほか火の通りが早い。
「……このくらいで十分か」
　鍋底をヘラで返す度にバターと野菜の優しい香りがふわりと立ちのぼる。
　起床して帰ってきてから、まだ固形物を口にしていない。つい空腹に負けて、じゃがいもを二片、ヘラですくった。息で軽く冷ましてからころころと舌の上で味わう。噛むとしっとりした食感とほのかな甘み、焼き目の香ばしさが広がる。
　淡白な食材を包み込むバターの風味に、ふと、昨晩のレストランで供されたムニエルを思い出した。

　昨日は仕事終わりに親交の深いテック企業の会長さんとの会食があった。結婚式は行わなかったから親しい人達には書面で婚姻の報告を済ませていたけど、直接会ってお祝いをさせてほしいと、わざわざ食事の場まで設けていただいた。

　飲み干したモヒートのグラスをそっとコースターに置くと、そいつは――グエル・ジェタークは、腑抜けて丸まっていた背筋を一直線に伸ばした。酔っぱらいとは思えぬ流麗な所作でソファに座り直して、軽く咳払いをする。
「ケレスさん。聞いてくれませんか」
　ようやくか、長かったな。お前のその台詞はこれで二回目だ。一回目は約二時間前の退店後間もなくだった。
　商談中いつになく眉間の皺が深かったから、気分転換にでもと気に入っているショーパブに誘ってみたのだが。ショーの最中も、キャストに話を振られても、大真面目な顔で酒を飲んではチラチラと端末を気する姿は異様としか言いようがなく、厄介事に首を突っ込んだと悟った時には離脱する機会は失われていた。

もどかしい夜を越えたら「今日は俺のせいで不快な思いをさせて、すまなかった」
「……謝らなきゃいけないのは兄さんじゃなくて、僕の方だろ」
　下げていた頭をゆっくりと戻していく。固く握られた両の拳が目に入って、それ以上顔を上げることを躊躇してしまう。
「フェルシーとペトラがついていないんだから、僕がもっと注意しておくべきだった。あの女をやすやすと兄さんに近づけてしまった僕の失態だ。兄さんは悪くない」
　うつむいたままの俺に合わせるかのように、俺の前に立っていたラウダが膝を折って座った。ベッドに腰掛けた俺よりも低い位置からこちらを見上げてくる。
　目が合う。うっすらと細められた琥珀色に潜む気遣いに胸が痛くなる。
「僕はあの言葉、気にしてないから」　

・2回目でやっと前半の時間軸把握した。だるまにエンカした当日にご挨拶に行って、アユ姉は寝ちゃってたのね…
・って、く る ま〜？！
・「おとうさん（この世に）いない疑惑」晴れてよかった…
・なんで「つかまえてごらんなさ〜い」なの……？
・スマちゃん、かわいいｗ 「ぐっど、ないす、まーう゛ぇらーす！」
・シンカギアないと、こう、いろいろキマらないなぁ…
・その壁はどこに設置されてるのアブくん
・GetWild退勤…

全体的に、作画もシナリオも演技もぎこちないけど、最初はこんなものかなぁ…
無印も最初の1クールはあんまりちゃんと見てないから、初見の印象がどんなだったか思い出せないや。

そういや、2期放映発表されたばっかりの頃「E5とZ E5の顔、似すぎてる」て思ったの思い出した。「これじゃ、2機が同じ画面に出たら訳わかんない」って。自分の考察は「だからZは別世界線なのかも」だったんだけど、同じ世界線でも機体が流用されたんじゃ一緒に出ないわな…

また彼と会うことはなかった。大学生になったフェイスは、もうさすがにブラッドの扉を中から見るのに飽きてしまった。彼のためにあるマンションの滞在時間は、きっと既にフェイスの方が多くて、持っている合鍵を回す音が来ては帰るたびにため息をついてしまう。
率直に言ってしまうと、実兄は社畜だった。朝から晩まで仕事をしていると思えば、食べる時間も寝る前の時間も風呂の時間もトイレの時間でさえも仕事のことを考えている。そんな男に趣味はないのではないかと言えば、彼には彼で大切にしているものがあるし、空き時間はそれに当ててもいるようだった。しかし、仕事の合間に行える趣味で、家への滞在時間が増えるわけではなかった。
ブラッドは仕事馬鹿なのである。

ジャグラッドの武器庫■　icepick-アイスピック-
[流通識別コード JW296358]
バックミラー付き特殊ボルトアクション狙撃銃 《 icepick-アイスピック- 》
俺の武器だからナイショ(はぁと)

■　BeeChase-ビーチェイス-
[流通識別コード JW3367]
回転式弾倉拳銃 《 BeeChase-ビーチェイス- 》
取り回しの全てが調整された黒塗り象牙グリップ
これもナイショ！

■　GANOHOD.88C-ガノホッド・ダブルエイトカスタム-
[流通識別コード JW2367]
水平二連装中折装填式散弾銃 《GANOHOD.88C-ガノホッド・ダブルエイトカスタム》
銃身切断-ソードオフ-処理済み。
ヒミツ(はぁと)

■　刳い射りスペンシア壱型/弐型/参型