鬼の居ぬ間に　滔々と語る恋人の愚痴、もとい惚気に「わかるなあ」と同意が返ってきたのは、思いもよらない相手からだった。

「彼氏のそういうところ、すっごくムカッと来ることもあるんだけど、やっぱり好きだから許せちゃうんだよね」

　思わずそちらを見やる。妖怪女子の中にひとり、場違い感の否めない人間の少年が混ざっている。訳知り顔でうなずく彼に「ケータくんもわかってくれる？」と水を向けた。

「わかるよ！　でもさあ、そうやって振り回されるのが嬉しい時もあったりしない？」

　彼の笑顔を見てすぐにわかった。話を合わせているのではない、心からの同意によるものだ。自然と言葉が弾んだ。

「そうなのよ！　何だかんだで楽しんじゃう自分に気付いたりするのよね」

丹花のあと（女郎蜘蛛さん視点の蜘蛛ケー）



　人間の子供の肌ほどお化粧遊びに適したものはない。女郎蜘蛛は常からそう考えている。
　妖怪の子供ではいけない。いくらよちよち歩きの幼子に見えたとしても、遊びのつもりで妖術を撃ち合う生活をしているために、細かい傷がいたるところにあるのが普通だからだ。その点人間の子供はいい。特に親から大事にされている子供なら尚更だ。派手な喧嘩もせず、両親に蝶よ花よと大事に育てられているから、男の子であっても張りのある若い肌を保っている。化粧というのは土台が良ければ良いほど映えるものであった。
　とはいえ。ここは浮世から隠された妖怪の住まう屋敷である。人間の子供などそうそう迷い込むはずもない。女郎蜘蛛のキャンバスは枯渇しているのが常であった。