君は魅力的（モブ視点の蜘蛛ケー）



　花屋にとって春は掻き入れ時である。そこかしこで人の出入りが発生するこの時期、別れの場面に欠かせない花束を求めて多くのお客様が店に訪れた。
　店頭にはいつ送別会の場に出されても立派に役目を果たせるように、準備万端の花束が並んでいる。けれど手に取るお客様は、来店する方のうち半分くらいである。もう半分の方々は、相手の好きな花を選んで贈りたいからとオーダーメイドを所望されるのだ。用意するのにもちろんそれなりのお時間を頂く。
　元々花が好きで仕事場を決めた店員がほとんどだから、忙しいのを苦痛とはまったく思わない。ただ悲しいことに人間の体力は有限である。早朝から仕入れにディスプレイにブーケの制作にと忙しなく立ち働いていた店長は、お客様が途切れたタイミングでとうとう限界が来たらしい。「ごめん、ちょっと休憩してくるわ……」と言うなりふらふらとバックヤードへ引っ込んだ。後には女性が外国語で歌うのほほんとしたBGMとバイトの私が残された。

可愛い扱い（蜘蛛ケー）



　土蜘蛛をこよなく愛するケータにだって、彼に対する不満が全くないわけではない。その最もたるものが彼からされる子供扱いだった。
　もちろんのこと、まだ11歳のケータは世間一般から見れば子供の枠を出ないことぐらいはわかっている。気の遠くなるほどの長い時間を生きている土蜘蛛にとっては尚更だろう。もし彼がただのともだち妖怪だったなら気にも留めないはずだった。ただならぬ関係だからこそ気になるのである。
　彼に頭を撫でられたり、抱き上げられたりする度に、ケータの一端の男としてのプライドが疼くのだ。これでは普通の子供と扱いが変わらないじゃないかと。恋人同士であるからこそ対等に扱ってもらいたいと思うのは当然のことだった。

鬼の居ぬ間に　滔々と語る恋人の愚痴、もとい惚気に「わかるなあ」と同意が返ってきたのは、思いもよらない相手からだった。

「彼氏のそういうところ、すっごくムカッと来ることもあるんだけど、やっぱり好きだから許せちゃうんだよね」

　思わずそちらを見やる。妖怪女子の中にひとり、場違い感の否めない人間の少年が混ざっている。訳知り顔でうなずく彼に「ケータくんもわかってくれる？」と水を向けた。

「わかるよ！　でもさあ、そうやって振り回されるのが嬉しい時もあったりしない？」

　彼の笑顔を見てすぐにわかった。話を合わせているのではない、心からの同意によるものだ。自然と言葉が弾んだ。

「そうなのよ！　何だかんだで楽しんじゃう自分に気付いたりするのよね」

丹花のあと（女郎蜘蛛さん視点の蜘蛛ケー）



　人間の子供の肌ほどお化粧遊びに適したものはない。女郎蜘蛛は常からそう考えている。
　妖怪の子供ではいけない。いくらよちよち歩きの幼子に見えたとしても、遊びのつもりで妖術を撃ち合う生活をしているために、細かい傷がいたるところにあるのが普通だからだ。その点人間の子供はいい。特に親から大事にされている子供なら尚更だ。派手な喧嘩もせず、両親に蝶よ花よと大事に育てられているから、男の子であっても張りのある若い肌を保っている。化粧というのは土台が良ければ良いほど映えるものであった。
　とはいえ。ここは浮世から隠された妖怪の住まう屋敷である。人間の子供などそうそう迷い込むはずもない。女郎蜘蛛のキャンバスは枯渇しているのが常であった。