ガーランド家と猫　猫という生き物は素晴らしいと思う。
　しなやかな体、つやつやふわふわの毛並み、宝石のように輝く瞳。気まぐれな性格だって愛おしい。
「ガーランド邸は天国だな」
　朝から大量の猫に囲まれた俺はご満悦だった。ソファーに座った膝の上には折り重なりぎゅうぎゅう詰めになりながら眠っている五匹の子猫。毛色も毛並みも様々、色とりどりな子猫達は思い思いの格好で気持ち良さそうに眠っている。俺の左にはブランコがその大きな白い体をぴったりと寄せて香箱座りで微睡んでいるし、右隣にはノーチェの息子であり、ブランコの兄猫である淡い茶色の虎猫アマネセルが行儀良く座りながら顔を洗っている。頭の後ろにあるソファーの背凭れではノーチェが伸びて喉を鳴らしているし、足元にはブランコとアマネセルの妹猫で子猫達の母親である三毛猫マドゥルガーダが寝転がっていた。

怒らせてはいけない人※王都編54話の幕間です

怒らせてはいけない人

「セイアッド様」
　声を掛けられて顔を挙げると目の前にはいつの間にかオルテガの副官、イデオン・イリル・ベックがいた。何の気配もなかった事に少々驚いて固まっていると、イデオンは困ったように目尻を下げる。
「驚かせて申し訳ありません。貧民窟の件でご報告に上がりました」
「あ、ああ」
　柔らかな声音で謝罪しながら、彼はそっと書類を差し出した。報告書だろうか。
　柔和そうな雰囲気を纏う男は騎士らしくない。こんな優しそうなのにオルテガは頭が上がらないらしい。どうやら怒らせたら怖いタイプのようだ。
　受け取ってざっと目を通す。どうやら大きな騒乱もなく無事に撤去出来ているようで安堵する。

墓場と墓穴　結婚とは人生の墓場、なんて格言は誰の言葉だったか。
　遥か昔に聞いた事を何となく思い返しながらぼんやりと窓の外を見る。視線の先にあるのはガーランド家の屋敷、そして一番手前にあるオルテガの部屋。何となくその部屋を見つめながら思いを馳せるのはこれからの事だ。
　今は隣同士とはいえ別の屋敷で暮らしているが、婚約が成ったら一緒に住む事になるだろう。婚約時点で婚家に入るのは珍しいケースだが、オルテガは間違い無くうちに越してくる筈だ。
　そうなると出てくるのが部屋問題である。
　普通であれば、婚約者ならば当主と部屋続きの伴侶用の部屋を割り当てられるものだ。実際レヴォネ家の俺の部屋にも隣り合った部屋はあるし、繋ぐドアもある。しかしだ、あの男が大人しく隣で寝起きする訳ない。絶対俺の寝室に来ては構い倒すに違いないし、何だったらそのまま朝まで寝かせてもらえないという危惧さえ…。

偽物の恋　スポットライトを浴びながら精一杯に踊って歌う。
　ステージに立つ高揚感も俺にとっては生き甲斐だと言っていい。
　ちらりと隣を見遣れば、俺と同じデザインだが、左右反転した色違いの衣装を纏う相方、海音（カイン）。
　ちなみにこれは本名だ。
　奴は俺の視線に気が付いたのか、蕩けるような笑みを浮かべて俺に手を差し出す。
　そして、俺はこれは演技だと自分に言い聞かせながらその手を取った。
　同時にぐいっと引っ張られ、俺がカインに抱き締められると観客席からは黄色い悲鳴が上がる。
　汗とカインが好んでいる香水の匂いに不覚にもドキリとしてしまいながら死ぬ気で笑顔を作って見せた。
　これはあくまでもビジネスだ。
　必死に自分に言い聞かせながら最後の歌詞を歌い切る。