幻夢の邂逅　夢を、見ていた。
　知らない街なのに、何故か懐かしさを覚える。
　共にいるのは黒い髪の青年。でも、見知ったものよりずっと短い髪だ。
　彼は楽しそうに見知らぬ夜の街を歩く。鼻をつく独特の香りは硫黄だろうか。見慣れない服装は随分と無防備に見える。木製の変わった形の靴が、石畳を蹴る度にカラカラと小気味の良い音がする。
　夜の風が柔らかく彼の黒い髪を揺らす。微かに甘い爽やかな香りがした。
　全く知らない筈の光景なのに、それは酷く心を掻き乱す。
　見た事があるような錯覚に陥り、同時に胸が締め付けられた。
　これは幸せだったほんの一幕。嗚呼、この後暫くして隣を歩く彼は……。
　不意に光景が切り替わる。
　見覚えのない部屋は酷く狭いが、干し草のような清々しい香りがする。広さこそ狭いものの洗練された部屋に困惑していれば、部屋の奥にあるスペースに設られた椅子に誰か座っている事に気が付く。

ロビン・ウィリアムズの安堵　閑話　　ロビン・ウィリアムズの安堵

　ロビン・ウィリアムズは平凡な男だ。
　良くある栗毛の髪に、良くある空色の瞳。そばかすの散った顔は愛嬌があるが、男らしさからは程遠い。
　そんな彼は王都でも上から数えて両手に入るくらい大きな商会の三男として生まれた。
　性格は温厚そのもので、のんびりした気性は商人には向かないと父や兄からは散々小馬鹿にされている。しかし、そんな温厚で誠実な彼だからこそ、商会で働く者達や出入りする者達にも丁寧に接し、人望を得ていた。
　商人としては一押し足りないけれど、優しく温和な性格故に人に好かれる。
　ロビン・ウィリアムズはそんな人物だ。
　彼は兄達がそうだったように父が金に物を言わせて王立グロワール学園へと入学させられ、そこで平民から伯爵家の養女となったステラと出逢う。

ガーランド家と猫　猫という生き物は素晴らしいと思う。
　しなやかな体、つやつやふわふわの毛並み、宝石のように輝く瞳。気まぐれな性格だって愛おしい。
「ガーランド邸は天国だな」
　朝から大量の猫に囲まれた俺はご満悦だった。ソファーに座った膝の上には折り重なりぎゅうぎゅう詰めになりながら眠っている五匹の子猫。毛色も毛並みも様々、色とりどりな子猫達は思い思いの格好で気持ち良さそうに眠っている。俺の左にはブランコがその大きな白い体をぴったりと寄せて香箱座りで微睡んでいるし、右隣にはノーチェの息子であり、ブランコの兄猫である淡い茶色の虎猫アマネセルが行儀良く座りながら顔を洗っている。頭の後ろにあるソファーの背凭れではノーチェが伸びて喉を鳴らしているし、足元にはブランコとアマネセルの妹猫で子猫達の母親である三毛猫マドゥルガーダが寝転がっていた。

怒らせてはいけない人※王都編54話の幕間です

怒らせてはいけない人

「セイアッド様」
　声を掛けられて顔を挙げると目の前にはいつの間にかオルテガの副官、イデオン・イリル・ベックがいた。何の気配もなかった事に少々驚いて固まっていると、イデオンは困ったように目尻を下げる。
「驚かせて申し訳ありません。貧民窟の件でご報告に上がりました」
「あ、ああ」
　柔らかな声音で謝罪しながら、彼はそっと書類を差し出した。報告書だろうか。
　柔和そうな雰囲気を纏う男は騎士らしくない。こんな優しそうなのにオルテガは頭が上がらないらしい。どうやら怒らせたら怖いタイプのようだ。
　受け取ってざっと目を通す。どうやら大きな騒乱もなく無事に撤去出来ているようで安堵する。