苦くも甘い｢なぁ、ライカン。知ってるか？貴族の間では挨拶のかわりに頬にキスするんだぜ。｣

荒野のアジトでオンボロの椅子に腰掛けたヒューゴは、なんとはなしに、そんなことを言ってみた。
あの『地獄』にいたときにも、よくそうしていたものだ。……正確には、させられていたというのが正しい。でなければ、誰が進んでするものか。

｢へぇ。変わった挨拶だな。｣
｢お前も社交場に行くなら、練習しなきゃな。じゃないと、とんでもない田舎者だと思われて、盗みどころじゃなくなる。｣
｢そんなにか？｣
｢挨拶は大事だって、じっちゃんも言ってただろ。｣

まあ、実際の社交場でそんなことを求められる機会があるかは分からない。ただ、この仏頂面で恥ずかしがり屋のオオカミを揶揄ってやりたくなっただけなのだ。