『君たちの幸せは、悲しいね。』あたいが、おまえらと相容れないように。
おまえらの幸せは、
全てを諦めることでしか手に入らない。

それでも時間の許す限り、
身を寄り添わせて、
顔を赤くして、
互いを探り合いながら、
おぼえたての愛のことばを囁き合うんだね。

…助けてやりたいなんて思わないけどさ。
ままならないものだね。

『朝食を御一緒しませんか』「飯ができたぞ！起きろてめえら！」
元気な大声と、こんがり……を通り越して焦げる寸前の香ばしい香りで目が覚める。
カーシュが作る朝ごはんは、濃いきつね色のトーストに、硬めに焼いた目玉焼きがお決まりのメニューだ。

トーストも目玉焼きもふわふわとろとろが好きだったけど、今はこれもすき。




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☆セルくんもグレンちゃんも朝が弱過ぎて、見かねたカーシュさんがいつも朝ごはんを作ってたら良いな…という妄想。(+朝くらいはセル君に無理をさせたくない親心)

『無理をするのは得意』この旅は、少年から自己肯定感を奪った。
片方の世界では亡くなった者として扱われ、
姿を奪われ、亜人として扱われて。
姿が戻っても、世界の敵として扱われて。
それでも、「大丈夫」と蓋をして。

辛そうな顔は見たくない。
おまえの負担を少しでも軽くしたい。
…だから、俺を頼ってくれ。

Mehr als ein Freund世界グランプリが終わった。




「シュミット、お疲れ様でした」
「…ああ」
富士ノ湖サーキットの控室で、エーリッヒがタオルを持ってシュミットに声をかける。それに対し、シュミットは簡易的なパイプ椅子に腰掛け力無く返事する。モーター式インラインローラーの補助があったとはいえ、50km近い距離を走行してきて疲労が一気にきたらしい。
タオルを受け取り、額の汗を拭うシュミット。隣の空いた椅子を指差し、『座れ』と促す。エーリッヒは素直に従った。
エーリッヒが座るとすぐに、シュミットは口を開いた。
「…終わったな」
「…終わって、しまいましたね」

言い切ると、顔を見合わせたまま沈黙の時間が流れる。

アイゼンヴォルフを支える双翼ともいうべき二人は、最終日に万全の力を発揮できなかった。

Ich freue mich, Sie nach langer Zeit wiederzuseh.一軍のメンバーが日本に合流した。
ドリームチャンスレースの代表に選抜された。
それを機に、新しいマシンが与えられた。
ここから先は、負けることは許されない。
早速マシンを把握する目的も含めて、寮の自室でベルクカイザーに触れる。
他のメンバーはまだ日本に到着したばかりで、生活リズムが馴染んでいなかったり、荷解きが済んでいない。
現に、ミハエルは「時差ボケが治ってないから」という理由でドリームチャンスレースの出場を辞退した。
他のメンバーよりも先に日本に滞在していたからこそ、完璧に仕上げて、チームの勝利に貢献する。
去っていった二軍のメンバーのためにも、
そしてこれから共に戦う一軍メンバーのためにも。






そうしている間に、あっという間に夜になっていた。

meine eigene wirksame Medizin（専用特効薬）朝方から、低気圧気味の曇天が続いていた。
快適からは程遠く、ランチを終えた後も鈍色の雲が空一面を覆う。湿気で空気が重い。
一軍が勢揃いしたからということで、せっかく屋外の練習コースを予約したのに残念でならない。
何より、これからの天気を確定させるのは。

「…うん、雨が降りそうだからそろそろ練習は切り上げようか」
ミハエルがこう告げると、一時間以内に必ず雨が降り始めるのだ。曰く、「風の感覚でわかるよ。それに、つばめが低く飛んでいるし」とのことらしい。
『燕が低く飛ぶ』のは雨の前兆として知られているが、五感が人一倍鋭いミハエルは全身で天候や戦況を感じ取るのだろう。
そして低気圧、雨天となると——
「……ぐ……」
後方にいるシュミットはベルクカイザーを左手で抱き留めたまましゃがみ込み、瞳を閉じて眉間に皺を寄せ、右手で両のこめかみを揉み続けている。先のフォーメーション練習から精彩を欠いていたが、限界が来たらしい。