キスの日「今日は何の日か知ってる？」
　無邪気な声で暁人が言う。手にした文庫本に落としていた視線を声の方へと向けた。ソファに座る俺を見下ろす暁人の表情は、声と同じくとても無邪気に微笑んでいる。
　こういう時のコイツは面倒だ。
　正直に言えば、無邪気に笑顔を浮かべる暁人を可愛く思う。だが、面倒なのはコイツがそう言った表情を浮かべる時は何かしらの企みがあることを経験上知っているからだ。年下の恋人はこれで意外と計算高いのだ。
「今日？」
　何を企んでいるのか。思案しつつ質問の意図を考える。
　5月23日。ちらりとカレンダーに目をやるが、そこには予定の書き込みはないし、祝日というわけでもない。カレンダーに書いていない予定でもあったかと記憶をたどるが、思い当たるものは何もなかった。

チョコレートプレッツェルの誘惑「お兄ちゃーん！！」

無遠慮に開け放たれた扉に肩を跳ね上げる。慌てて荷物を机に置いて振り返ると、何故か満面の笑みを浮かべる麻里が顔を覗かせた。

「ノックぐらいしろよ！」
「あ、ごめんもう出かけちゃうと思って慌ててた」

今日明日はアジトに泊まりの予定なのだ。その荷物の準備が終わったところだったので、さっきまで出掛けていた麻里とは確かに行き違いになる可能性はあった。しかしノックはしてほしい。思春期は終わっているとはいえ男の子なので。

「はぁ…おかえり」
「ただいま！」
「それで？どうしたんだよ突然」

話しながら荷物と上着を手に玄関へ向かう。麻里は後ろから手を伸ばして鞄を開け、何か赤い箱を詰め込むとジッパーを閉めた。

【K暁】お酒の話※強めの幻覚

***


えへへ、んふふ。
目の前の青年は、眉毛を八の字にしてそれはそれは幸せそうに笑っている。
青年、伊月暁人は現在酒に酔っている状態だ。
頬を赤く、口角の上がった形のいい唇はにんまりと緩んでいる。
KKはどうしていいかわからず、とりあえず持っているビールの缶を一口煽った。
どうしてこうなった。
暁人はKKの仕事上での相棒だ。
この仕事もちょっと特殊で、幽霊だの化け物だのと普通は視れないものを相手に調査し、時には戦ったりしている。穢れと呼ばれる人々の情念の塊を祓ったりも大事な仕事だ。
出会いも特殊だった。
KKには一緒に調査するメンバーがいる。学術的に超常現象などを調査しているやつらだ。
八雲凛子を筆頭に、エド、デイルといったメンバーだ。