Easy as Pie　庇われたと気づいた時には谷ヶ崎は地面に倒れていて、彼を刺した男の喉を掴んでへし折った燐童が駆け寄った時には、腹部に滲む赤はすでに滴るような量になっていた。
「……谷ヶ崎さんっ！」
　駆け寄って、脱いだ上着で血まみれの腹部を押さえる。
「いてぇ、」
「そりゃそうでしょうよ！腹切られてんだから！……どうして僕を庇ったりなんかしたんです！」
「うるせえ。あのまま刺されてたらお前、死んでただろうが、」
　だから自分の体を盾に庇ったのだと、谷ヶ崎は当たり前のように言った。
「文句は、聞かねえぞ」
「もうバカっ！」
「は、」
　谷ヶ崎が息を吐くように笑う。傷が痛むのだろう。当たり前だ。大振りのナイフの先を引っ掛けるようにして切られた腹は、肉がぱっくりと裂けていて、出血量も多い。谷ヶ崎の反応も徐々に鈍くなっている。早く傷を塞がなければ……だが、どこで？

cowweb「君の母親の形見だ」
　耳元に毒が注がれたと同時に、掴まれた手に指輪を通される。何の変哲もないゴールドが照明を反射して、有馬の目を射る。何度か瞬きをして、それからその男、大蜘蛛弾襄の顔をはじめて真っ直ぐに見た。
「なん、」
　今こいつは何て言った？
　ははおやのかたみ？
　掴まれたままの手を振り解くことも忘れた有馬に、弾襄は微笑んだ。いかにもノーブルのお坊ちゃんらしい気品に溢れた傲慢な笑み。そこに何故か、これまで幾度か顔を合わせた時のような見下すような色が無くなっている。代わりに奇妙な熱のようなものが宿っているのを感じた。
　何だってんだ気色ワリィ。
　中王区主催のイベントにほとんど騙し討ちのように呼び出され、ここまできたらヤケクソだとめかし込んで舞台上に立っている。

　数ある隠れ家の中で1番大きなキッチンのある家へ、暗黙の了解で車を走らせる。
　その途中でスーパーに寄るのを忘れない。
　酒とタバコと、にんじんピーマン玉ねぎトマト牛ひき肉各種スパイスを大量にカゴにぶち込んで、何故か谷ヶ崎が複数所持しているエコバッグに限界まで詰め込んだ。
　隠れ家に着いたら血まみれ泥だらけの服や靴を脱ぎ捨て、順番にシャワーを浴びる。そうして身綺麗になった者から順に、料理洗濯掃除を分担するのだ。
　ある人物を始末してほしい、という依頼はよくあるもの。
　その後の処理は要相談。4人で仕事を始めたばかりの頃は端金でも受けていたものだが、今は馴染みになった掃除屋へ回すようにしている。
　面倒だし疲れるし、汚れるからだ。

「ここまでする必要あんのかよ」
　やたら上品ぶったアクセに、普段なら絶対に選ばない繊細なつくりのシャツ。タイトだが、体のあちこちを測られてつくられただけあって肩が突っ張ることはない。
　時空院が用意した服を言われるまま身につけて、言われるまま鏡の前に座り、髪を弄られている。
　同じようにめかし込んだ時空院が、有馬の髪をいつもより丁寧に編み込みながら、鏡越しに目を合わせて言った。
「割れ窓理論を知っていますか？」
「ハァ？　知ってるけどよ、」
　例えば窓が壊れたまま放置された建物は、誰も注意を払っていない場所だと、ゴミが投げ込まれ意味不明の落書きが増え、良くないものが棲みついた果てに他の窓も割られてしまうという話だ。

　暗転はきっちり5秒。
すぐに非常電源に切り替わり、一帯が明るくなると同時に施設のそこかしこから怒号や悲鳴があがった。
　停電と同時に暴動を起こすよう命じられていた囚人たちが動き出したのだろう。
　TDDとの戦いののち、警官隊に捕縛され、北カントウの地下につくられた特別刑務所へ収監されてから1年と半年。
　燐童たちは今日、アサヒカワよりも厳重に守られたこの特別刑務所より、再び脱獄するのだ。
（ここまでは予定通り、）
　外につながる駐車場から護送車を盗み出そうと行動する「振り」をしていた燐童と有馬は、停電の一瞬を利用して、側にあった別の車両の影に身を隠す。そうして盗んだ護送車に、谷ヶ崎と時空院に似た背格好の囚人が、慌てて乗り込んだのを確認する。