私は一つ鍵を持っている。黄金に輝き、真紅のリボンがつけられた鍵を。
　マロンクリーム王国の城の中、限られた従者のみ伝えられている最深部に、その鍵を使える部屋がある。扉の鍵穴は低い位置にあり、私が屈まないと扉を開くことはできない。

　カチャン。

　鍵を奥まで差し込み、少しだけ力を入れて回せば簡単にこの部屋は開く。私とマロン様が好きな赤色の絨毯やクッションが敷き詰められ、棚には非常食が大量に置かれている。絨毯やクッション等はマロン様が、非常食は私が買い揃えたものだ。
　城の奥底の部屋がこんな部屋になったのは理由がある。

「ロマリシュに渡したいものがあるの」
　マロン様に連れられて、入った部屋は何一つ物が置かれていない、殺風景な部屋でした。城にこんな部屋があることを知らなかった私はとても驚き、マロン様の方を向きました。手を差し出すように促されて、両手を彼女の前に広げる。

十話　黒い炎　しばらく歩いていると、公園内にある街灯の下に黒コートを身にまとった人影、オイカワさんが見えた。鴉の異形が連絡をとっていたと言っていたのでずっとここで待っていたのだろう。
　彼はタバコを吸ってぼうっと立っていた。ここにきてからしばらく待っていたのか、吸っているタバコも随分と短くなっている。道中トラブルがあったせいで、合流する時間が遅れてしまっていたのかもしれない。
　ある程度近づくとオイカワさんはこちらに気づき、軽く手を上げる。
「そっちは大丈夫そうだな、変なのと出くわさなかったか？」
　気を遣ってくれたのか、彼は私を見てすぐにポケットから折り畳みの灰皿を取り出してタバコを入れた。
「赤い戦車が襲ってきたので対処してました。大元はどうにかなりましたか？」