湯煙に誘われて　仲間同士の連携、情報整理。任務の為の「そういう作業」に忙しない刀遣いとは違い、手持ち無沙汰になった刀神というのはなかなか退屈なものだった。
　しかし刀神とはいえ十人十色。それを良しとする刀神が居る一方で、そうでない者も居る。石蕗丸はどちらかと言えば後者で、する事が特に無いとなると些か気持ちが急いてしまう。神様にしては損な性分をしているなと、時折自分でも思う。
　夜間、バディが会議に招集されて案の定暇になってしまい、さて、どうしたものか、と気分転換に宿内を宛もなく歩き、その途中で石蕗丸はある事柄に思い至るのだった。
　閃きのきっかけは視界の端に映った男子便所。入口に掛けられた暖簾のコバルトブルーである。

瓦礫の砦　目を閉じ、座禅を組み、太陽光をその身に受けるさなか、石蕗丸はまぶたの向こうで無を見つめ、身体の方は光の感触を意識していた。己を軸として光が流れ、揺らぎ、粒子が集まっては弾ける。ただそれを繰り返している。
　光につられたのか、はたまた暖かさに惹かれたのか、頭に小鳥がとまったらしい。髪を摘まれ爪を立てられ少々こそばゆい感触こそはあるが、気まぐれで羽を休めに来た彼らを邪険にはしなかった。
　石蕗丸はその場から動くことなく、燦々と注がれる日光の吸収を続ける。
　────すると、すぐ近く、至近距離と言ってもいい場所で芝を踏む音が鳴った。聞こえた足音から推し量れる挙動は動物のそれではなく。
「！」
　石蕗丸が反応するよりも早く、髪を摘んでいた小鳥が慌ただしく空へ逃げた。両の目をカッと見開き、すぐさま背後にて芝を踏んだ人物を振り返る。咄嗟に動けるように組んだ膝を解き腕を浮かせ……すぐに下げた。

瑠璃唐草と乙女模様- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -







　ネモフィラを見に行こう。

　そんな話がわたくしと天霧あまぎる様の間で出たのは、つい最近のことでした。
　これまでは桜舞う日に公園へお花見に行く、わたくしがおやすみの日に天照へ逢いに出かける……など、天霧様とは違う屋根のもと離れて暮らしているなりに、二人だけの時間、つまりは「おデート」は何度かしているのですが、そのどれもが近場への外出で済むような気軽なものでした。
　ゆえに、天霧様の方から「花畑に行きませんか」と、改まったお誘いを頂いた事には意外というか、びっくりというか。嬉しく思う反面わたくしが言い出したかったような気持ちも少々。現に二人揃って同じ観光地の資料を持っていたと判明した時には思わずおかしくて笑ってしまいました。天霧様もあの時は笑っておりました。