その後俺たちはゲームセンターを訪れた。
普段こういうところにはあんまり来ないので、ちょっとテンションが上がる。
適当にぶらつきながら、俺は堅作の様子を観察する。
すると堅作は一点をじっと見つめながら何かを思案しているようだ。
そして、何かを思いついたようで、こちらに向き直ると俺に言った。
「乱人、俺と勝負しねぇ？」
「は？勝負？」
いきなり何を言い出すんだ、こいつ。
俺が怪しげに眉を顰めると、堅作は得意げに笑う。
何か企んでる顔だ。一体何をするつもりだ？
「三本勝負だ。三つのゲームで対戦して、先に二本取った方が勝ち。どうだ？」
「ほぉ……おもしれェじゃん。で、勝ったらどーなるんだ？」
堅作の提案に興味を惹かれた俺は、すぐに承諾する。

車のキーを手に取り、エンジンをかける。
そして駐車場から車を発進させた。
道中、車内では音楽をかけた。
よく聴くアーティストのアルバムで、ドライブデートといえばこの曲だろうと直感的に思った。
待ち合わせ場所に着くと、堅作は携帯を片手に辺りをキョロキョロと窺っていた。
そして、俺の姿を見つけるなり嬉しそうに手を振る。
その仕草が妙に可愛く見えて、思わず顔が綻ぶ。
「待ったか？」
「や、今来たとこだ」
なんてやり取りが、ベタな恋人みたいで何となく照れてしまう。
堅作も同じように感じたようで、お互い恥ずかしくなって、しばらく無言のまま立ち尽くしていた。
先に沈黙を破ったのは俺だった。
「……ぃよし、じゃ行くか」
「うん」
堅作の返事を聞いた後、俺は助手席のドアを開け、中に入るように促す。