ただ海岸を歩くだけ 南海岸地方は温暖な気候を活かし、海をメインとした観光を売りにしている。私の故郷P市は、古くから貿易が盛んな南海岸地方の主要都市だ。現在は貿易の拠点としての役割に加え、レンガ造りのショッピングモールや、サイクリングロードなど、娯楽施設も増えている。私はそんな賑やかな故郷が好きではなかった。
私が越してきた南海岸地方のQ町も、残念ながら観光のメインは海だ。輝く太陽、白い砂浜、青い海──そんな典型的な言葉を体現したような砂浜は、海水浴場として人気がある。しかし、いくら人気のある浜でも、オフシーズンは閑散としている。
「さすがに十月は人も少ないね」
「そうだなあ、夏場はもっと人が多くて屋台もあって、賑やかなんだが」
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