夜を徹しての任務は結局昼前まで掛かってしまった。
　簡単な報告を先にすませておいて詳しくは帰還してからということにし、南風と扶揺は少し休憩しようと山を下りる途中で見つけた古ぼけた廟に立ち寄った。
　すっかり朽ちてしまったその廟は一見では誰を祀っているのか分からなかったが、ただ休憩したいだけなので誰を祀っているのか確認する事はしなかった。
　廟の石段に腰を下ろし、二人して息をついた。
「こんなに時間が掛かるような相手ではなかったのにな」
「お前が愚図だったせいだろ」
「お前な……」
　南風は目を閉じて眉間に皺を寄せた。すっかり疲れてしまって喧嘩を買う気にもなれない。
　たいした鬼ではないからと侮って、分身に割いた法力が少なすぎた。

Elegy「人間は、すごいな」
　のんきに呟く相棒に、ラーハルトはくたびれた視線を投げる。
「……毒ガスで死に絶えた坑夫たちへの感想が、それか」
　自分で言って、思わず息を詰める。
　だが、どんなに感覚を研ぎ澄ませても、今漂っているのは馥郁たるカビくささだけだ。
「いえ、仰るとおりです。希少な鉱物は当時の街を活気づけ、坑道は恐るべき速度で拡がり続けたと伝えられます」
　ガイドを務める初老の紳士が相づちを打つ。
「人間の強欲は、死に至る病が跋扈し始めてからも変わらなかった。彼らは掘って、掘って、掘りまくったのです」
　ヒュンケルはよく整備された岩肌をそっと指でなぞってみた。
　倒れ行く同業者に目もくれず先を急いだ、一攫千金を狙う若者たち。名誉欲や射幸心に、あるいはそれに類する怪物に支配され、瘴気の恐ろしさを忘れ去った、愚かな人々。

人間のバンと妖精姫エレインの間に生まれた珠のような男の子は、ランスロットと名付けられた。異種族の間に子が生まれるなど、というより妖精が懐妊し出産するなどブリタニアはじまって以来の出来事なので、一時期のベンウィックは毎日お祭り騒ぎだったが、最近はそれもようやく落ち着いてきた。
　その間にもランスロットはぐんぐん大きくなり、最近では物凄い勢いでハイハイして、赤子ながら全くじっとしていない。
「誰に似たんだろう、この落ち着きのなさ。物凄く元気」
　叔父であるキングは甥っ子に前髪をしゃぶられながら、ぼやいていると見せかけて、ほとんどニヤけている。
「やめて、ランス。髪舐めないで。あだだだ！ 引っ張るのもだめ！」