結局、似たもの同士　◆


朝目覚めると隣にVegasの姿はない。

『まだ寝てろ』

そう声が聴こえたのは、何時間前だったのだろうか。重だるい身体を引きずるように起こしてベッドサイドに目を向けると、ご丁寧に用意された部屋着一式。そこからTシャツだけを掴み取り、袖を通しながら部屋を出た。

「あ──…ぱんつ…」

寝ぼけ[[rb:眼 > まなこ]]を擦りながらベッドルームに戻り、黒のチェストからトランクスを引っ張り出す。
何故かって？用意されていた部屋着一式にはぴったりフィットのビキニタイプが添えられていたから！Vegasの趣味はよく分からない。
そもそも俺は締め付け感のある下着とか窮屈な服装は好きじゃないって言ってるのに。落ち着かないとか変な気分になるとか、断じてそういうことじゃない。

特別料理　彼が帰宅した時には、もう夕方になっていた。ドラゴンスパインの拠点から引き揚げ、それから西風騎士団で些細な仕事を終わらせるのに、予定よりも時間がかかってしまったのだ。室内は薄暗く、窓だけが切り取られたように明るく、赤い。燃えるような夕陽がモンドの街を染めるのが、よく見えた。
　空気を入れ替えようと窓を開け、陽が翳りきらないうちに、手早く室内に灯をともす。すると、室内が明るくなった分、窓からの陽光は影を潜め、煌々とした灯りが部屋を満たした。手袋を外し、部屋の中央に据えられた大きな木製のテーブルの上へ、そっと置く。その傍には人の頭一個分ほどのガラスケースが置かれ、主の抜け殻を冷ややかに見下ろしていた。

長月に1日1茂島　3日目斎藤茂吉は医務室に所属をしていた。
当初から医務室にいたのは森鴎外で、後に内科医としてコナン・ドイルが加わり、茂吉も加わった。
「近いうちに島田清次郎を転生させたいだそうだ」
「希望系だな」
「先行転生の知らせが来たようだが、資料はある。転生させたいというが転生させるまで潜書だ」
「雨ごいで雨が降るのは雨が降るまで踊るからのようなものだな」
ドイルと鴎外の会話を聞きながら、その時の茂吉は渡された資料を読んでいた。
あれからもうじき、二年が経過しそうで、
「梨と食パンを貰ったんだ！」
『酢豚にしてやろう』
「食パンと酢豚か……酢豚？」
『なしすぶた』
医務室にて清次郎がスーパーの袋から食パンと梨を出す。梨はとても大きい。加賀しずくという清次郎の故郷である石川県の

　今日こそは私から……！
と、カルデアの廊下の角で意気込んでいるのはエレシュキガル。誰かを探すようにキョロキョロ、そわそわとして、その様子を何人も目撃しているが気にする者はいない。彼女の行動として、これは今に始まったことではないのだ。

　あれ、おかしいわ。いつもだったらとっくに会ってるはずなのに
もしかしてマスターに呼ばれちゃった？
……それなら仕方ないとその場を離れようと、気を緩めたときだ。

「はよーっす！　嬢ちゃん」
「ひゃあぁあ！！」

　背後から声をかけた男が勢いよくエレシュキガルへ抱きついた。悲鳴を上げて驚くが嫌悪感は抱かない。なぜなら相手は、

「〜〜もう、キャスター！　ひどいのだわ」
「ははっ。可愛い背中を見つけちまったからな」

夏のおとしもの　今日のべジータはいつもよりずっと機嫌が悪い。

　眉間の皺が増えていちだんとと目つきが鋭く、組手の最中も落ち着かずどこかイライラしている様子だった。まだ地球からビルスさまの星に来たばかりで本来ならお互いいちばんイキイキしている時期だというのに、だ。
　左手を気にしていたから怪我でもしたのかと問えばうるさい、ちがう、かまうな、の三段構えで拒否されたのでこれ以上機嫌を損ねては面倒だと引き下がったが、やっぱり様子がおかしかったよなと悟空はう〜んと首をかしげた。



　地球から遠く離れた神様の星。今日も激しい家事手伝いから始まり、厳しい特訓のノルマを終えた悟空とべジータにも休息の時間が訪れていた。




　悟空が一日の汗を流し浴場から戻ると、そそくさと先に部屋へと戻った筈のべジータはまだ寝ておらず、ベッドにあぐらをかき何やらむつかしい顔で自身の手のひらを凝視していた。やっぱり何かあったんだ。悟空はまだ濡れたままの髪をタオルでかき混ぜながらべジータに声をかけた。