New Record　かさかさとビニールの擦れる音。白い手袋の指先が小さなクッキーの袋をつまみ上げ、うず高く積まれたお菓子の山が少しずつその標高を増していく。いつになく真剣な様子のドクターに見つめられ、俺は完全に身動きが取れなくなっていた。
「入るぞ、先生。……ああ、新人もいたのか」
「おっ、お疲れ……さまです……！　隊長……！」
　オフィスの扉を開けたレベッカ隊長は暫し沈黙した。なんで黙るんですか隊長。すぐにでもそう聞きたかったが、何かいえばすぐにでも頭の上のチョコレートがこぼれ落ちてくるような気がして
言葉を飲み込んだ。

「いや、なんとも芸術的な積み方だと思ってな。食べ物で遊ぶのは良くないと言いたいところだが、確かにこれはすごいと思うよ」

今日も東海道兄弟は仲がいい　今日もすごいなぁと山陽新幹線はしみじみと思うのだった。
　スケジュールを確認・管理し、身の回りのものを揃えて整えて、連絡は二人分を全て一人で受け持つ。
「弟くん♡今日は魚の煮付けが食べたいって言ってたよね♡だからお兄ちゃん張り切って作ってきたよ♡」
　デレデレ……というよりもはやベタベタとした声で弟にひよこ柄の巾着に入っている愛妻弁当ならぬ愛兄弁当を渡すのは東海道本線。
「うーむ、昨日はそう思っていたのだが今は肉の気分なのだ」
「わかったよ弟くん！　すぐ買ってくるね！」
　持っていた弁当を叩きつける勢いで机に放り、勢いよく部屋を出て売店に向かう東海道本線をなんとも言えない顔で山陽は見送るしかなかった。
「ねぇ、東海道？　せっかくお兄さんが作ってきてくれたんだから食べてあげたら？」

DAY1Day.1
獅子楽時代捏造


獅子楽中テニス部の面々は呆然と立ち尽くしていた。目の前にある宿が、お化け屋敷か？と思えるような雰囲気を醸し出していたからだ。このお化け屋敷が、今日から始まる強化合宿で泊まる宿という事実を受け入れるのにたっぷり時間を要していた。
「絶対出るばい……」
「郷本は俺らが嫌いやっとよ……」
「怖い話したら盛り上がりそうたい」
「蜘蛛ば出たらどぎゃんしよ〜」
「空気ば読めん二馬鹿は黙っときなっせ」
遠足気分で楽しみにしていた合宿。寝食をするために提供された目の前の宿は何度見ても、全員の顔を引き攣らせた。宿は鬱蒼とした草木に囲まれ、晴れているのになんだか仄暗い。白かっただろう壁は茶色に変色し、所々苔が生えて年季を感じる。筆文字で書かれた木の看板が雰囲気を助長していた。

「なぁなぁ、俺って可愛い？」
「は？　バカも休み休み言いなさいよ」
「いや、最近やたらと先生に言われるもんだからさ」
「ほらあれじゃない？　例えばペットとか子供とか。傍から見たらたいした事なくても、飼い主や親は溺愛するでしょ？」
「え？　じゃあ俺先生からペットだと思われてるの？」
「釘崎が言いたいのはそっちじゃねーだろ」
「へ？」
「お前、マジで気をつけろよ？　最初の頃も忠告したけど、五条先生、そういうとこあるからな？」
「え？　何々？　どういう事？」
「別にアタシらから見てアンタは可愛くもないっつー事。ちなみにアンタは先生に対してどうなのよ」
「どうって言われても、強いしかっけぇ？」
「いやこの流れなら可愛いと思うかどうかだろ？」