髪結露に濡れた真白い花弁。働き蜂が拵えた女王の座。芳しい香木に木の実。真珠の輝き、鱗の煌めき。みんな砕いて油の中へ。
つやつや、きらきら、壺の中で光るそれは王様の髪を整える極上の香油になった。


「ひまだ」
長い髪を全て解いて洗髪を済ませたカマソッソが長椅子に寝そべる。たちまちに周囲を美容部員が取り囲み、髪が含んだ水気を柔らかい布で拭き取っていく。同時に濡れ髪に効果が出やすい香油を彼らの王の黒髪に手早く馴染ませていく様は、彼らの技術力の高さを物語る。カーン王宮の王仕えとして芸術的なほど優れた美意識を持つ美容部員たちは、今日この時の機会を1秒も無駄にはしまいと目を血走らせ、黙々とカマソッソの髪を梳いた。
彼らの王は決して無精ではないが、身を飾ることより武功を重んじる戦士としての意志が先んずるためか、もともと流れ落ちる滝のように真っ直ぐな世話のいらない髪質であるためか、その誰もが羨む長い黒髪の手入れをおざなりにするきらいがあった。

彼女の話彼女はエルフだった。人間の私より当然長生きして、私が先に死ぬ。そう思っていた。
　彼女は事故で死んだ。
　あっけなかった。事故に遭ったと知って病院に駆けつけた頃にはもう死んでいた。



　現実ではないような気分のまま葬式が終わり、私は彼女の家族に遺品整理を頼まれた。
　遺品整理をしながら、彼女との日々を思い出す。
　彼女は恋人の私に一度も好きと言ったことはないし、いつもそっけなくて何を考えているかわからなかった。
　私だけが彼女を好きで、長寿の彼女が人間の私に付き合ってくれたのは時の気まぐれ。私の一方通行。そんな感じだった。
　部屋に入り、見渡す。
　棚には一緒に水族館に行った時の魚のぬいぐるみが飾ってあった。
　引き出しを引くと何度か練習したように見えるヨレヨレのシュシュや、開いたままのイヤリングがあった。全て私が贈った物だった。結局、一度も着けて見せてくれることはなかったけど。…練習してくれていたんだ…。