殺してきたか何かこなしてきた軍曹

「月島戻りました」
「ご苦労」
「ご指示通り、滞りなく終わりました　それでは」
さっさと帰りたい軍曹　止める鶴見「まて、月島」
「今回の件について、おれは無茶なことを言ったと思うが疑問は沸かなかったのか」
「幾つかありましたが､問題ありません。ご指示に従うだけです」
「昔はあんなに素直だったのに」
（あなたも変わりましたよ（傷ができてから））
「怪我をしたのか」
「大したことありません」
「どれ、見せてごらん」
「いえ、お手を煩わせるほどでは。このあと医務室に寄って処置します」
「なに気にするな　（取り出す救急セット）　
…縫うほどではないかな、ただ清潔にはしておいた方が良いだろう」
「はい」

この時点では信と正義に息がある　火の手がどこまで回っているか確認して、もし近いようならもっと上の小屋へ移動して、村や大人たちがどうなっているか確認して……
　そう考えて、それを行動に移したはずなのに、気づけば氷船はふらふらと山小屋や村の周囲を彷徨っていた。あれこれ確認して次の行動を決めなければ、と頭では分かっているつもりなのに、焼けた村を目にするのがどうしても怖い。代わりにあちこちへ無意味な視線を投げながら歩いているうちに、踏みつけた草で靴が滑って視界と重心が転げた。
　ずざざざ、と自分が山を滑っていく音が氷船の意識を席巻する。呆然とする氷船の耳に、鋭い声が飛び込んだ。
「氷船くん！」
　同時にガクンと視界が止まって、肩の布地が上に引きずられ腰帯がずれる。しぱしぱと何度か瞬きをしていた氷船は、覚束ない動作で肩の上のほうを見上げた。