とある日の彼と彼女の会話「なぜ、ネリネなのですか」
　雪風の舞うバトルコートの片隅で、ネリネはカキツバタに問いかけた。
　二人は既に試合を終えていて、コートを囲ったギャラリーたちは、今や散り散りになっていた。

　数日前の放課後。リーグ部の部室で、カキツバタはネリネに対しバトルの相手をして欲しい、と願い出ていた。他の部員とやりとりを終えた彼女を呼び止め、机に全信頼を置いたポーズで見つめる。到底、人にものを頼む態度とは言えない。
　ネリネはカキツバタのだらけた姿を一瞥すると、「今日は予定があるので……」と一度は断ったが、暫く黙り込んだのち、別日を指定した。
　ネリネの提案に、二つ返事で了承したカキツバタは、部室にも関わらずそのままの体勢で堂々と寝入っていった。

「いやしかし驚きましたねえ…まさか地下に倉庫があって、そこに設計図があるなんて」
暗い廊下で隣を歩いていた職人の言葉に、「そうだね」と短くクラークは答える。先ほどクラークたちに目当ての物の発見を告げた若い職人は、ふたりのずいぶん先を行っていた。
「すっかり遅くなってしまって…。もうすぐ日付も変わりますね。お城の方は大丈夫ですか？」
「大丈夫。きっと遅くなるし先に寝ててって伝えてあるから」
そうですか、と職人は自分事のように顔を綻ばせる。自分も含めて不愛想な人間が多い職人の世界では、珍しく柔和な人物だった。
彼を見ているとクラークは、つい兄を思い出す。いつも柔らかなベールを纏うようにふるまう兄を思うだけで、自然と肩の力が抜けた。