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「……私のものにならない君なんか、いらない」

ひとつ、吐息だけで、私はその言葉をそっと吐き捨てるように音に乗せる。
どれだけ彼が優しくって、格好良くたって、それらが周りの人々を魅了して止まない理由になってしまうのなら、私にとってはただただ邪魔なモノでしかない。
私以外を惑わすようなものは、在るべきじゃない。
そんなものは、いらない。
不必要なのだ。
だけど、驚いたような彼の顔に、私の体温はみるみる内に下がっていく。

(……ねえ、でもね、こんな私をおかしいと言うのなら、もしも君が本当に私だけのものになったとしたって、私、そんな君はほんの少しだっていらないの、)

ぐずぐず、ワガママで、子供みたいな横暴理論。

　身体を起こし、あくびを一つ。火車切はそのままぐっと伸びをして、寝ぼけ眼のままぽふぽふと自分のまわりを検めた。ちょいちょいと指先にちょっかいをかける存在を認識して、ようやく火車切の脳は覚醒する。ふわふわがいっぴき、ふわふわがにひき。……二匹？
「……え」
　にぃ、と当のふわふわは間抜けな鳴き声を出すばかり。いや、普段とは違い、同じ鳴き声の二重奏になっているのだけれど。わけのわからない状況に、寝起きの頭がますます痛くなってきて、火車切は考えるのを放棄するのだった。

「とりあえず、お前が迷子じゃなくてよかったよ」
　どっちが普段のふわふわかわかんないけど。そうひとりで呟きながら、ふわふわの頬をふにふにとつつく。

Shayt ④-３夕七つ（１６時）。
この時間になると店達は暖簾のれんを下ろし始め、行き交う客は自身の家か宿へと帰って行く。それは陽が沈む夕七つ半（１７時）から月が上がる暮れ六つ（１８時）の間──つまり、空に月も太陽も無く邪鬼が最も活発になる｢逢魔時｣を避ける為の和の国全土で見られる風習であり、一輪堂も例に漏れず店を閉める。と、看板には書いている。実際は朝に仕事を始めるのが遅いせいで仕事が終わらず閉店時間を越えることの方が多いのだが。

しかし、今日はそうも言ってられない。
ということで、街の中央にある鐘楼しょうろうの鐘が夕陽に照らされながら七回響くと同時に店の表に掛かっている｢開｣と書かれた札を裏返しては、店の中に戻りしっかりと扉も鍵も閉めて後ろを振り返った。

あの夜の酒場ある夜の酒場
「俺、貴方の期待を裏切ってしまった…」
クランバトルの配信が終わった後、ぐったりと項垂れてエグザベはシャリアに呟いた。
厳しい尋問から解放され、やや何時もより緊張の糸が解けていた。
相手が伝説級のパイロットで、憧れの人で、更には自分に目をかけてくれている上司でー
そんな事がアルコールと共に流れ出して溶けていく。
同僚にも「お前はつまらないくらいポジティブで普通だ」と称されるほどメンタルは安定している方だ。自身でもその自覚がある。だからこそ今回の秘密任務を任された。
（真面目で口が堅い凡人）
シャリア中佐から異例の抜擢をされた時、口がさない同僚からその様な誹りを受けたが、そんな事が気にならないくらい、実際エグザベは浮かれていた。