かき氷　夏は、冷たい食べ物の季節だ。アイスクリームやフラッペのような定番の品はもちろんのこと、お菓子やパンのような常温のもの、さらには蕎麦やラーメンやスープという温かい食べ物までが、冷やして食べる商品を開発している。テレビCMで流れるのも冷たい食べ物が増えているし、実際に視聴者が美味しそうだと感じるものも、こういう冷たい食べ物ばかりなのだ。
　僕がかき氷を食べたいと思ったのも、そんなテレビCMによる影響である。ゴールデンタイムのバラエティ番組の合間の、幅広い層に向けたCMの中に、ファミリーレストランが提供するかき氷のCMが流れていたのである。かき氷と言っても屋台で食べるようなガリガリしたものではなくて、ふわふわで果物のたくさん乗ったデザート系のものだ。男に産まれたものの宿命であるかのように、僕はこの手のかき氷に縁がない人生を送ってきた。胃の健康な若者のうちに、一度は食べてみたいと思っていたのである。

Toccata./取手陽の差す廊下の中腹。
普段から音楽室の前を通る度に、中から聞こえる誰かの奏でる幽かで優美な旋律。
心地好く耳許を踊り抜けていくピアノの音色。
いつもその場に足を留めては、魅了されたかの様に聴き入ることしか出来なかった。


｢⋯｣


音楽室の戸の向こう。
目を凝らそうにも、肝心の奏者は見えない。
恥ずかしいことに、この様に中に見入ってしまったせいで、引き戸のガラスに額をぶつけてしまっていた。
戸の向こうの誰かがまだ演奏しているにも関わらず、私は恥ずかし気も無く扉を揺らし、がたり、と音を立ててしまった。

それと同時に、ピアノの音も止んでしまった。
傍から見れば、今の自分は悪戯で迷惑なことをしてしまった人間に過ぎないのだ。
気付いた時には、引き戸に手をかけて自然と音楽室の中へと踏み込んでいた。