あなたと私は違う人　1週間の疲れが溜まった体を奮い立たせてたどり着いたのは恋人の住む少し古いアパート。
　2階の奥の角部屋は階段から一番遠く、通り過ぎた部屋から小さな子供のはしゃぐ声が漏れ聞こえてくる。
　金曜の夜だ。ヘトヘトの大人とは対照的に、子供たちは週末の夜を無邪気に過ごしているのだろう。
　
「おかえりなさい、もう飯できますよ」
　狭いキッチンからひょこっと坊主頭が覗く。先に帰宅していた月島が、鯉登の到着に合わせて夕飯の準備をしてくれていたようだ。
「ただいま月島。外、いい香りしてたな」
「気が付きました？　秋が来たって感じしますよね」
　丼ぶりと見紛うサイズの飯碗に、こんもりと炊きたての米をよそう月島の声が弾んでいる。

たぬいち小話。　待てばかいろの

　日和あり







　はー…、


　ぶしゅっ



「…さむ…」



　自分のくしゃみで意識が浮上して


　掛布団がだいぶずれている様子だ。


　んー…、と目を開けるのもめんどくさいので

　ずりずりと芋虫のように足元に向かって下がりつつ

　最小限腕を伸ばして掛け布団を探す。


　目を開けて探せば楽なのに
　目を開ければ一日が始まってしまうので

　出来るだけその事実を確定させないように

　もぞもぞぱたぱたと
　布団の中に納まろうとする。


　やっと手が掛布団を見つけたので
　ぐいっと頭まで引っ張り上げれば

　引っ張り過ぎたのか
　足元まで潜り過ぎたのか

　足が出てひや…とする。


　こりゃダメだ


　草薙は仕方なくもぞりと起き上がった。


　どんな寝相だったのか

平穏な朝体格差をまざまざと意識させられるのは海都で地べたを這ってでも生き延びていた子供の頃以来かもしれないな、と、苦い記憶を思い出してしまったサンクレッドは、背後から自分を抱きしめるウリエンジェの腕を指先でつつく。
だが、ウリエンジェの意には介さないようだ。
頭頂部に乗っている顎をどかそうと頭を左右にふるふると揺らす。
それでもまったく、意に介さないときた。
思慮深さと優しさの内に秘められているウリエンジェの頑固さに苦笑し、茶化すようにサンクレッドは片眉と口端を上げる。

「そんなに熱烈に抱き締められたら朝飯が作れないだろ、大先生は腹減ってないのか？」

コテージ風の大きな宿の個室に備え付けられているキッチンに並べた野菜や香辛料は、この街の特産品で先日に商人から購入した品々だ。