事ある毎に求められるようになってしまったこの男、マッシュ·バーンデッドはどうやらハグが好きなようだ。


事のきっかけは確かあの時だ。
あれは確か、再び訪れた実家への帰省の報告を受けた時だ。


「明日実家にカエリタイデス」
「お前……試験前だぞ」
「帰らせてクダサイ」


マッシュにしては珍しく涙を滝のように流しながら懇願してきたのだ。口調こそはいつもと変わらなかったがそこまで泣かれてしまっては突き放すのも不憫だと判断しやむを得ず許可した、オレはそこまで融通の利かない男ではない。


……所で、その焼け焦げたアフロヘアーには触れない方が良いか？


気になって思わず撫でてやると不思議な事に何時もの髪型に戻った。同時に撫でられた事に驚いたのか、滝のような涙も一気に枯れた。だが可哀想なほどに泣き腫らした目元にかつての弟を思わせ、ついその身体を抱きしめてしまったのだ。

許さん話（マシュレイ）「レインくんごめんなさい……」
「許さん」

5秒と待たすにドスの効いた低い声が返ってきた。僕達が初めて出会った時に、詫びさせてくれと丁寧に謝ってくれたレイン君に思わず、「許さぬ」と言ってしまった時を思い出してしまい、ちょっと懐かしい気持ちになった。
僕が色々と、ほんっとに色々とやらかしてしまった時、レイン君は大抵「はぁ」と深いため息を付くか、「やり過ぎだ」と呆れたように返してくれるのに、今日はもう、どうにもこうにも容赦がない。でもまあ、レイン君が怒るのも無理もない。
部屋のすみっこには無造作に投げられたシーツと、雑に脱ぎ捨てられた洋服。幸い今回はレイン君のシャツを破らなくて済んだみたいで、そこはちょっとホッとした。