雪解けの温度　モニカがそれに気がついたのはほんの些細なことからだった。

　いつもの通りモニカは会計の書類確認の為に、前会計のシリル・アシュリーに話しかけた。いつもと違ったことといえば、話しかけた場所は生徒会室ではなくその横にある給湯室で、シリルがお茶を入れ終わったタイミングを見計らって、背後から声をかけたことだろうか。

「あの、シリル様」

「ノートン会計！？」

　どうやらシリルはお茶を入れることに集中していたのか、モニカのことに気がついていなかったようで上擦った声で返事をした。
　いつもはきりりとした顔で何か用かと聞いてくれる真面目な生徒会副会長だが、この時は慌てて一二歩後ずさると、こほんと息を整えてからモニカに向き合った。

※まだ付き合ってない🦁「尊敬もしてる、信頼もしてる、友愛も感じてるけどなんかそれだけじゃないんだ、それだけじゃ足りないんだ！！ん〜〜〜！！！オレ、オマエとは、
——もっといちゃいちゃしたい！！！！」

☔️「……いちゃいちゃ？！」

🦁「いちゃいちゃ！！！」
☔️「そうか……いちゃいちゃか」

☔️「それは……このソファに寄り添って座ったり？」
🦁「指を絡めたり」
☔️「手を繋いで身体を預けたり？」
🦁「膝枕もしたい」
☔️「どっちがどっちだ……？」
🦁「そのまま覆い被さってキスしたい。かわいいやつ。」
☔️「そっちなのか……かわいくて済むのか？」
🦁「我慢する。我慢はするけど転がってぎゅうっと抱きしめる」
☔️「おお……大きなソファを買っていて良かったな……いや前科持ちか？」

秋日和に、ともに食事を　マンションのエントランスから一歩外へ出たとたん、柔らかな秋風が暁人の全身を取り巻いた。
　風は首筋ににじんだ汗を優しく拭い、半袖からのぞく二の腕を撫でさすると、かすかな音を立てて駐輪場を横切ってゆく。玄関ポーチに植えられているシマトネリコが、わさりと重たげに枝葉を揺らした。
　十月初旬の昼下がり。気温こそしつこく夏日のままだが、肌に触れる空気はとても軽い。絶え間なくそよぐ風のおかげで、むしろ室内より外のほうが心地よく感じられるほどだ。
　しゃらしゃらと楽しげな葉擦れの音に鼓膜をくすぐられ、暁人は思わずその場で立ち止まった。
　建物の合間から射しこんでくる陽光が、歩道に淡い葉陰を作りだしている。どこか白っぽくも見える陽射しを追って、暁人は何気なく空を見上げた。