2年前ss
これは第六天魔王軍へ所属した後に数年が経ったころの話。




　
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　その日は、蘭丸先輩から側仕えではなく上がってきた報告をまとめて整理するように言われていた。
　しかし元々は側仕えなどではなく戦場で敵の首をとる方が自分ではしっくりときていたので情報の整理なんて本当に本音を言うなら「つまらなくてやりたくない」。
　そんな折に秀吉くん達が出陣するという連絡が入った。キリも良いし息抜きも兼ねて見送ろうと門へ向かうとなにやらと様子がおかしい？

　
無銘(秀吉くん達の兵の装備、派手だし重そう……そういう作戦なのかな？？)

　
　第六天魔王軍に召し上げられるまで [[rb:突然変異種 > ミュータント]]を狩って生計を立てていた己、戦の経験はないためとやかく言うのはお門違いだと思うががとても珍妙に映った。

風のマント「ねぇ、本当に飛ぶの？それで？」
通称“ドラゴンの角”と呼ばれる双塔の南塔側最上階。吹き抜ける海風を全身に受けながらアレンが風のマントを装着していると、後ろからカインが不安げに問いかけてきた。

「そうだけど。」
アレンは首だけ軽く後ろに捻って「それが、何か？」と言わんばかりにさらりと答える。

「そうだけど。じゃなくてさ、アレンはそれで本当に向う岸まで行けると思う？それ、ただのマントだよ。」
ただのマントというよりは、ただのマントよりずっと薄くて軽い羽のようなマントをカインはしげしげと見つめている。
「ただのマントじゃなくて『風のマント』。これを使えば向う岸に飛んで行けるって、カインも聞いてただろ？」

アレンは身につけたマントをふわりと翻しながら後ろのカインに向き直った。眉尻を下げたカインは心なしか髪までしなしなと垂れ下がってみえる。

天気雨稲荷崎高校バレー部三年生の引退の日、晴れ渡った青空に、キラキラと小雨がパラついた。

「はは、狐の嫁入りや。誰やろな」

体育館で三年生の最後の挨拶を終え、校門の前で卒業生、在校生、入り乱れて記念撮影をした後、北信介は後輩の宮治を学校の裏山にある小さな社に連れ出した。

山肌に沿って長く連なる赤い鳥居をくぐり、呑気に笑う信介のすぐ後ろを歩きながら、治はなぜ今自分がこんなところに呼び出されたのか、緊張を隠しきれずガチガチになっていた。
どれくらい登って来たのか、眼下には稲荷崎高校のある街の、さらにその先には、信介の実家のあるあたり、広大な緑の景色が広がっている。

「治、何も憶えてないんか？」

「何がですか？」

「ほうか。まぁええわ」

酔っ払い二人「好きだ。愛してる」
そう熱く語る男の頬は赤くて、溢れる吐息は酒臭かった。酔っ払いである。赤ちゃんのくせに北の魔法使いに合わせて飲もうとなんてするからこうなるのだ。
その日はたまたまバーで顔を合わせて、なんとなく隣で酒を飲んでいた。親しげに肩を組んで歌うわけでも顔を寄せ合って秘密を共有するでもなく、ただ黙々と、時々ぽつりとなんてことのないことを話しながらひたすらに飲んでいた。オーエンが静かに飲むのが好きなことを知っているからわざとそうしていたのだろう。いつもは饒舌なくせに今日は大人しくそれでいて楽しげに飲む速度はとても速く、なんならオーエンよりも速くてこっちがムキになるくらいで、気が付けば二人とも浴びるほど飲んでいた。