ビトゥイーン・ザ・シーツ　カツンと小さくぶつけたガラスに注がれた淡黄色のカクテルの名前を思い出した途端、連勤の疲れも吹き飛ぶほど目が覚めた。――なんで、なんでなんでなんで！今日って何かの記念日だったか？さすがにそれなら、いくらそういうことに頓着がなくても覚えている……はずだ。この間なんてあまりにも覚えやすいエースの誕生日をど忘れしてしこたま肉を奢らされたので、だいぶ自信はないけれど。
「この色、お前の髪みたいで綺麗だな」
　まだグラスに口を付けてもいないのに酒精にあてられたかのように紅潮した頬をするりとイゾウの指先が撫でるから、いよいよマルコは悲鳴をあげそうになった。あつい。溶ける。なんで、こんな。もうただの幼馴染だった時間より、結婚してからの方が長いのに。

ルームフレグランスの使い方普段と変わらず、オンボロ寮のゲストルームで各々自由に過ごしていると、エースが突然キョロキョロと辺りを見渡しだした。一旦その行動が落ち着くと、今度は眉間に皺を寄せなにかを考え込みだす。

「どしたの？」
「いや……改めて思ったんだけどさ」

すぅっ、とエースは小さく息を吸うと、覚悟を決めた顔で私の目を真っ直ぐ見つめる。

「おまえ、センス無くね？」
「はぁ？」

何だ急に。喧嘩なら買うぞ？？
シンプルな悪口に今度は私が眉を顰める。が、エースはその事に気づいてないようで、頭の後ろで手を組むと「だってさ〜」ソファーの背もたれに深く寄っかかり続ける。

「改めてこの部屋見るとさ〜家具に統一感はないじゃん。ユウが好きそうなカワイイ系の机にモダンな椅子合わせてたり、色もモノトーンやパステル、ビビットって……バラバラすぎ。しかもそこの角には物置みたいに色々積まれてるしさ〜」

aokbワンドロライ　　アオキがパシオでも出来る書類を纏めているとチリとポピーが仲良く近づいて来る。
　どうやらふたりは今からパシオでの視察へと向かうようで出掛ける様相をしていた。
　アオキは時計をチラリと流し見て、誘われても断る選択肢を何個か脳内に準備をする。

「なあなあ、アオキさん！　ホウエンやジョウト周辺地方ではバレンタインは女性側がイニシアチブをとるんやで」

「はい？」

　予想と外れたことを口にするチリにアオキが少しだけ表情を崩して驚きを漏らしてしまう。
　そんなアオキのレアな様子にチリが満足そうに、細い人差し指をピンと立てて更に説明を続ける。

「いやあ、まあ近年では逆チョコとかもあるけど……愛する人になんかしたいってとこは万国共通ってことでカブさんになんか貰えるとええな～！」