傷跡と恋心「八百万が好きだ」

それは突然だった。
その言葉に呆然としていると、

「俺と付き合ってくれないか？」

更にそう告げられた。


色の違う轟の両目が真っ直ぐに自分を見つめる。
その瞳が好きだった。
ヒーローとしても、友人としても、一人の異性としても。

＿＿でも、


「…時間を、頂けませんか？」

今の自分にはそう答えるのがやっとだった。




【傷跡と恋心】





「退院おめでとうございます」

セントラル病院の裏口で八百万を担当してくれた看護師の女性が見送りに来てくれた。

「ありがとうございます。野上さんの励ましが凄く支えになりました。」

八百万はその看護師＿野上に笑顔で答えた。

「ふふ、嬉しい言葉です。
でも、もう病院のお世話にならないようにして下さいね？」

微睡　背後のマットレスが沈み、腹回りに腕を回されたところで意識が浮上した。
　背面にぴったりと高めの体温が張りつく。抱き寄せる腕は太く温く、冷えた肌にじんわりとしみて心地よかった。
「おかえり…」
　閉じそうになる目をなんとか瞬かせ、出久は背後に呼びかけた。胴を固定され、首筋に頭を乗せられているので振り返ることは出来ないが、何となく怒られはしない気がした。手を伸ばし、まだ少し湿って柔らかい髪を掻き撫ぜる。
「ン」
「生乾き…」
「起きたらシャワー浴びなおす」
　だからいいと更に抱き込まれ、出久はそれに従った。とくとくと、身体の芯にほのかな振動が響く。薄暗がりに視線を彷徨わせれば、時計は夜明け前を指していた。勝己のシフトを思い出す。確か午後からの出勤だったはずだ。それでこの時間に就寝するのだから、中々ハードな一日を過ごしたようである。

ガランサス　重だるい瞼を開けた先に見えたのは見知らぬ天井だった。


　少しずつ意識が浮上する度にじわじわと頭が痛みだす。その纏わりつくような痛みを振り払うため身動ぎ身体を丸めれば、自身を包んでいた温かい何かが落ちて肩から背中にかけてヒヤリとした空気が触れた。
　なにゆえ素肌に布が触れないのか？
　鈍足に活動を始める頭で導き出した答えは、自身が下着以外何も身に付けていないということ。急いで現状を把握しようにも重い瞼が邪魔をする。
｢う゛ぅ……｣
　唸りながらゆっくりと開けた視界に常闇は、いつもなら数十分は格闘する眠気と共に飛び起きた。
｢どこだ、ここは｣
　見知らぬ部屋のベッド上で目覚めたことは把握できたが、何があってこの場にいるのかは理解できない。

Purge Crown of Our Life (王冠を叩き落として)「いやもう、都合が良すぎるんだよなぁ」
「俺がわざとそう振る舞っているとは思わないのかね？」
「僕のためにヒューゴが意図的に態度を変えているなら、それこそ僕に都合がいいよね」
「ふむ、どちらに転んでも、ということか」
「僕が勝手に感じた運命に応えてくれたのがキミだよ。だからこそ、キミの僕に対する行動は、すべて輝かしい」

「僕はおおよそ全てを諦めてしまったからね」
「でも、」
「クローゼットの中で泣くキミを見つけ出すことぐらいはできる。帰ろう。このままでは風邪を引いてしまうよ」
「キミは、自身の手で過去の自分を抱きしめてあげなくちゃいけない。自身でしか自分を救えないから」
「人は勝手に救われて、勝手に傷つくんだよ。アレコレ他人のせいにしても、己が人生を歩むのは自分しかいないんだから」

それをパキリと折ったのでそれをパキリと折ったので

　
　その人は、桜の咲く頃、出会い頭にこう言ってきたのだ。
「ひさしぶりだね。いきなりだけど、僕と付き合ってほしい」
　冗談じゃねえよ、なんだいきなり、そもそもおれとあんたは初対面のはずだ、と喉元から出かけた罵声は行き場をなくして空気の中に溶けていった。そのひとは恐ろしいほどに整った顔を歪めていて、切れ長の目からころりと一粒涙が落ちるのを見てしまったからだ。ねえ、肥前くん、と彼の唇から蚊の鳴くような声がこぼれ落ちた。
　その男は南海太郎朝尊と名乗った。
　
幼い時から生まれ持った鋭い目つきとなぜか一部分だけ真っ赤な髪の毛を恐れる人間は多く、学校という狭くて陰鬱なところでは遠巻きにされる事がほとんどだった。元々社交的な性格を持ち合わせていなかった肥前はいつの間にか一人でいることが普通となっていた。それについては何も思わなかったし、周囲も何も言わなかった。もちろん話しかけられれば返事はするし、無闇に喧嘩などをすることもない。特に好かれることもないが、特に邪険にされることもない。学生として日々を過ごす分には、十分だった。

プロヒ爆尾💥🐒　期間限定同居突然の爆豪からの電話。
こちらもTUの会議が終わって帰ったとこ。明日からよろしくと挨拶を交わすだけだと思ったら、爆豪からしばらく泊まるから家の番地どこだ教えろと一方的に情報が増えて混乱する。
以前の同窓会で住んでる街の話をしたことを覚えてたのかと思いつつ、もう遅い時間だしと半信半疑で住所を送る。
短く「ん」とだけ返事がきてしばらく、コンビニで下着と歯ブラシだけ買った袋をぶら下げて爆豪がやって来た。


爆豪は、学生寮の尾白の部屋を思い出しながら、変わらない雰囲気と、突然でもあたたかく迎え入れてくれる尾白に居心地のよさを感じる。


本当にやってきた爆豪は、数日だけだと決め込んで、バックパックに事務所のロッカーから数枚の服を詰めただけで。

プロヒ爆尾💥🐒　夜の星灯かり夜警で街を歩くテイルマンの視界の端、暗がりのビル群の上に見慣れた光がチラチラと弾けた。

一度周りを見渡し平和を見届けて、身体を宙に押し上げる。
街明かりを足元にして、暗がりの光へ辿り着く。

　
「ダイナマイト、」
「ん。」


呼びかけられた爆豪が一瞥して短く返事をした。

「よく分かったな」

素っ気ない口ぶり。
街を詮索する横顔は暗がりでも嬉しそうで。


「わかったよ。ダイナマイトの灯りだから。
…俺も加わろうか？」
「いや、あと1人だけだ。飛び回るヤツだからお前には分が悪ィ」

こちらには目もくれない。

「そっか。この辺パトロールしてたから、たぶんもういないと思うよ。気を付けてな」
「分かった」

それだけ言うと、掌からパチパチと火花が瞬き、軽々と星空の一部となった。