「父さん、今日は一緒に寝てもいい？」

キラキラした目で、久しぶりに会った息子にそうせがまれたら、断わける訳がない。

小学生の息子に合わせた就寝時間に一緒に広いベッドに寝ころんだ。
しかし爛々と目を輝かせている息子は寝る気は全くなさそうだ。
あれこれとねだられるままに、今回の発掘調査についてや海外の話を聞かせてやる。
一つ一つに相槌をうったり頷いたり、続きを促してくれたり、うちの息子は大変聞き上手だ。発掘調査でテオティワカン遺跡についてに話が飛んだ。
息子も自分に似て知識欲の塊だから、あらかじめ情報は揃えているので、話はより深くなる。

「その遺跡では頻繁に王が儀式を行ってた形跡があって」
「うん。…よく生贄とかをささげてたんでしょ。心臓をえぐり出して、それを神様にささげるってやつ…」

◎超短編・会話のみ◎七マリ【音は同じ】動物園のとあるデート中。
付き合ってる二人。






マ「私これがいい！！！」

七「それライオン？」

マ「実くんみたいだから気に入った！」

七「俺みたいかぁ？」

マ「うん！うわぁ〜〜〜たてがみモフモフだよ〜〜〜可愛い〜〜〜！」

七「え？俺可愛いの？」

マ「いやこのライオンくんが可愛いのであって………あの………実くんはカッコいい………です………」

七「イヤイヤ、照れるくらいなら不用意な発言禁止。俺も照れるし…。」

マ「………ねぇ、実くんも私みたいな動物探してみてよ。」

七「え？」

マ「そしたらおあいこでしょ！」

七「何その理論？おあいこは違うでしょ。」

マ「………………ふーん。」

七「な、なん、なんだよ。」

マ「あぁ、そうですかそうですか！いいもんねー！実くんにはもうハグしてあげませんからー。このライオンくんにナナって名前つけてずっとハグしとくから！」

ビターエゴ「来ちゃった」と笑ってドアを開けたのはつい先程。ランドセルもそのままに超進化研究所まで来た彼の手には紙袋。その中身はこの時期恒例チョコレート。
「母さんからだけど、一緒にってさ。食べよう」
「全く…少しだけだからな」
「やった」
待機室で飲み物を揃え、蓋をあける。一口大できらきらひかるチョコレートは、指からの体温で融けそうだ。
「でもなんでシンが持ってきてるんだ」
「アブトはこーゆーのやらないだろうし、それに貰っても全部断るだろ？」
「なんでそうなる」
「でも実際あまり興味ないじゃん」
「それはそうだが…」
「ふふーんだからさ。だから一緒に食べたくて」
「そうか。じゃあこれはいらないな」
「えっ？」
ちらつかせるのは自作のチョコレートの入った袋。中身はオレンジピールにチョコレートをコーティングしたものだ。これであれば、誰からもらったものとも重ならない。そう考えて用意してしまったものだ。

大魔道士の子守歌　大きな戦は終わったが、こいつの旅路は終わっていない。こいつの無二の相棒を見つけ出すまでは終わらない。ラグの上でゆっくりと深く眠るオレの弟子。オレの生涯最後の自慢の弟子。
　月に数度、オレの弟子がオレのもとにやってくる。オレの知恵を借りるだけじゃない。深く眠りたいから、ラリホーマをかけてくれとやってくる。自分で自分にかけているうちに耐性がついてしまい、眠りが浅くなっているのだという。
　年老いた師を頼ることへの申し訳なさを滲ませながら、しかし目的のためには師の力も借りるのはやむなしという思考がそこにはある。ダイを探すという事項は、こいつの中で他のあらゆる情よりも優先する。オレがこいつに頼られることに喜びを覚え、多少の無茶を厭わないこともこいつは知っている。そういう判断ができる弟子だから、こいつはオレの自慢の弟子なのだ。