We're getting married「結婚する」

　確かにアーサーは、突飛なことを言い出す面があった。好奇心や冒険心が強いのだ。冷静で賢いアーサーの、そういう情熱的なところをヒースクリフは気に入っていた。とはいえ、今聞こえた言葉は、いくらなんでも聞き間違いとしか思えなかった。

「アーサー」

　ヒースクリフは手袋を外して、アーサーと自分の間にあったひとり分程度の席を詰めた。革張りの古いソファが鈍い音を立てる。アーサーの右手をとり、その手を包む黒い手袋の中へ自身の指先を差し入れると、手袋はゆっくりと外れ、やがて床へ落ちた。あらわになった白い指先とよく整えられた爪に手を重ねる。
　パンテーラの白と青のスーツは冷徹と品格を、黒い手袋は沈黙と権威を示していた。そしてもちろん、革製の手袋は指紋を残さないために。いくら法執行機関がろくに機能していない街とはいえ、仕事中にこれを外すことはまずない。

【フィガファウ】感情のあとさき『感情のあとさき』

　窓の外、大きな声が聞こえた。テーブルをはさんで正面、そこに座っていた彼の視線が、フィガロを離れそちらについと向けられる。2階にあるこの部屋の窓からは、満開の落月華の様子はよく見えるが、階下の様子までは分からない。
　フィガロにとっては威嚇にもならないようなそれは、耳障りではあるけれど聞きなれたものである。しかし治安の悪いこの街の中でも、暴力的なことにおいては表立っては秩序が保たれているこの花街の中では珍しいものだった。
　華やかな大通りからすこしばかり離れ、この街で働くものたちが住まう家が建ち並ぶ地区。裏に小さな船一杯ほどならば走ることができる程度の水路があり、一階では妓楼や飲食店にも肉をおろすし、小売りもする肉屋が入っている。その二階が、いまフィガロがいる場所だ。

「……？」

目をあけて飛びこんできたのは、見慣れた天井では無かった。鍛えられた胸板に、刺青。この刺青には見覚えがある。見覚えがありすぎて、だからこそ脳が混乱した。なんで、今、目の前に。

「い"…」
「ようやく目が覚めたか？」

現状を確認しようと頭を少し持ち上げただけで、鈍器で殴られた様な痛みが襲ってきた。ぐわんぐわんと意識が遠のいていく。二日酔いだ、ということはすぐに理解した。

「う……おれ、昨日…」
「良い飲みっぷりであったぞ。あそこまで飲める奴はなかなかおらぬ。だが、我にはまだまだ及ばぬな」

ほほほ、と笑いながらボスが俺の頭を撫でた。正直まだ気持ち悪いので、あまり頭を揺らす様な事はしないで欲しい。だが手先を動かすどころか、何か言葉を発することさえ億劫だ。ここまで酷い酔い方をしたのは初めてかもしれない。割と酒には強い方だという自負がある。ボスが酒豪だということは仲間たちから聞いてはいたが、俺なら大丈夫だろうと思っていた。まさか、こんな醜態を晒すことになるとは。