クリスマスの赤はカニの赤『今日、時間あったらうち来い』
　19時に届いた、盧笙からのそんなメッセージを零が見たのは、"仕事"帰りの、タクシーの車内でのことだった。

　12月25日、つまり今日。世間がクリスマスと浮き足立つ日である。
　そんな日に届いた盧笙からのメッセージは、
"盧笙から自宅に誘ってくるなんて珍しい"
という意外さも零に感じさせたが、それよりも。

(今日は集まらねえって話じゃなかったか)

　走り続けるタクシーの揺れを体に感じながら、零はぼんやりと、スマホ画面に映るメッセージの文字を見つめる。
　思わず傾けていた頭の中では、つい数週間前のことが浮かんでいた。



　それは12月の初めの頃。盧笙宅で、いつもの面々がいつもの通りに、飲み会を繰り広げていた時のことだ。

再婚して出来た兄弟でも兄弟やろがいこれはパラレルワールドの話。

片親で育った冨岡姉弟。姉は歳が離れてて、弟が16になる頃には結婚間近の恋人がいた。
やがて姉が結婚し家を出たタイミングで、まさかの親が再婚することに。
義勇には一度は夢に見た下の兄弟達が出来た。相手の長男は一見すると人相が悪く見えるが、目は丸く大きく隠しきれない優しさが滲み出ていて下の子達の面倒を見るのも嫌な顔一つせず、初めて会う義勇にも懐っこい笑顔で挨拶をして来た。
名を玄弥と言って、照れた表情で「兄貴って呼んで良いですか」と聞かれ、あまりの可愛さに義勇は首を千切れんばかりの勢いで縦に振った。これが姉さんの気持ちだろうか。

そして玄弥達と過ごす賑やかで楽しい日々。
家事炊事得意な玄弥に教わりながら義勇は料理はパズルみたいなものだと悟りを開き、超絶強力カビハイターを買うことが自分への贅沢、ご褒美になった。