夏は来ぬ　まだ日が登ったばかりのジョグジャカルタの古都の町並みを、肩に釣具を引っ提げ軽快に自転車で飛ばす。ボロブドゥールの日の出ツアー帰りの日本人達の日本語が聞こえてきて、綺麗だった、来て良かったという言葉に嬉しくなる。朝食を売るパサール(市場)でナシアヤム(鶏肉飯)を買って、一気に目的の湖へ。
「さて、今日こそ！」
　生活の糧であった釣り人は、訳あって辞めたけれども、やはり釣りは好きだ。ここインドネシアには怪魚専門の釣り堀もあるほど、豊富な魚がいる。どぶ川ですら何かは釣れる。俺の目的は、最近この湖で目撃された300cmを超えるアロワナだ。普通は大きくても100cmほどなんだから、まさに化物。まるで子供の頃に憧れた竜を釣るみたいな、夢のある話だ。

15時、チャイの下で「こんな時間だし、そろそろ休憩にしましょうか」
　そう花城が言ったのは、行動課のオフィスにかかった時計の針が十五時をさした時のことだった。
　ここにおいて、こういった休憩は珍しくない。というのも、俺たちはあくまでも実働部隊だったので、事件が起こらない日はくだらないデスクワークにかかりきりになるだけで、はっきり言って暇だったからだ。他の課と折衝をする課長の花城だけがその例外だったが、彼女が休憩したいというのだからここは従っておくのが賢明だろう。
　須郷が立ち、無言でコーヒーサーバーに向かう。しかし花城は彼がカップを手に取ったところで止めて、「今日は紅茶にしない？」と言った。
「紅茶、ですか？」
　須郷が言う。誰が決めたわけでもないが、このオフィスには泥水のようなどす黒くまずいコーヒーを飲むという習慣があった。そう、誰が決めたわけでもないのに、俺がここに来た時には既にそうなっていたのだ。もしかしたら外務省全ての課がそうなのかもしれない。とはいっても、食堂のコーヒーはもう少しましな味だったのだけれど。