【とらばじ】いい子わるい子　死は想像よりも優しいものだった。まるで眠りにつくように穏やかで、痛みも苦しみもない。ただ安らかに何もない闇の世界の中で漂っているだけ。
　永遠にこのままなのだと場地圭介は思っていたが、突如眩い光が目を突き刺した。突如当てられた光に不快感を覚える。
　せっかく気持ちよく眠っていたのに、邪魔をされた。
　遠くで聞き覚えのある声が聞こえてくる。やや涙混じりで悲しそうだ。
　そんな悲しい声を出してほしくはなくて、場地は重たい瞼を開く。
　比喩なんかじゃなく本当に瞼が重たくて、ピクリと痙攣するだけで視界は開けない。ただ、声はどんどんはっきりしてくる。
　場地、起きて、目をあけて。
　誰の声かはわからないが、知っている声だ。

自我ありキースのパンツ、正妻争いをする〜コンテンポラリーラップ戦〜「キース、そろそろ起きないと一日が終わっちゃうぞ！って、うわ。どうしたんだよこれ」
「……あ？」
　ディノが驚いた理由はキースが眠るベッドの周囲の惨状だった。なぜか、キースのパンツが散乱していたのだ。
「キース。昨日夜中にお酒でも飲んでたのか？こんなにパンツを散らかしておくなんて」
「はあ？んな訳ねぇだろ……」
　キースは重たい瞼を擦りながらあくびをし、むくりと起き上がった。そして、ベッド下の惨状を目にすると訝しげに眉を顰めた。
「……まさか、夢じゃなかったのか？」
「どう言う意味？」
「いや……」
　キースは真剣な瞳でパンツを見つめる。先程まで見ていた夢は、夢ではなかったのかという疑問が頭の中を駆け巡った。お徳用三枚セットで買った緑色の縞々パンツ──まさかそれらが、夢の中でコンテンポラリーダンスをしながらラップバトルをしていただなんてディノは信じてくれるのだろうか？

白い部屋目覚めの時。
カインは布団の肌触りに、違和感を覚えていた。
何時とも違う滑らかさに、息を潜める。カインは自然な呼吸を意識しながら、指先でベットマットの弾力を確かめた。同じく高級である。それでもカインは警戒心を緩ませることなく、観察を続けた。

花の香り 秒針の音 底冷えするような寒さ

目を閉じたまま慎重に情報を集める。しかし、暗闇で感じた覚えある気配に、緊張の糸が緩んだ。

「オーエン」
因縁ある魔法使いの名前を呼ぶ。

「……寝たフリなんて嫌な奴」
呼ばれた魔法使い、オーエンはベットから離れた場所で鞄に腰掛けていた。組んだ脚の上で頬杖をつき、驚いた猫のような顔をする。だけどそれは一瞬のことで、直ぐに目を細めてしまった。

キャンセル不可　彼女の部屋まで送る道。名残惜しい空気の中で、コーヒーでもどうか、と年下の恋人が言った。
　彼女は同世代と比べれば大人びている方だけれど、彼より一回り下。彼女の過去の経歴から考えても男女交際については疎いだろうし、ましてや夜と称するような時間帯に一人暮らしの自分の部屋に男を招き入れるなど褒められた行いではない。
　しかし、彼は彼でいわゆる普通の恋人ではなく、なかなか彼女との時間を作れない忙しい人間だった。一月いや二月に一度、外で夕食を共にするくらい。付き合ってからそこそこ日が経過しているものの、二人は交際しはじめたばかりの初々しさを残したままだ。
　普通の恋人同士を知らない彼女でも、さすがにもう少し相手と一緒に過ごす時間が欲しいようであるし、その気持ちは彼も同じだ。彼女が彼を全面的に信頼していることも、このお招きに裏がないこともわかっている。それはそれでお邪魔した後に葛藤することになるだろうけれど、それはさておき彼は二つ返事で頷いた。彼女はほっとした様子で微笑む。二人は車を降りて、部屋までの階段を一緒に上がり始めた。