初日の願いはあ。



晴れた闇の雲海の果てを見つめたナツメが、ふるりと身を震わせ細い息を零す。それが白く凍る間もなく、吹き荒ぶ風が小さな吐息を乱暴に攫っていった。

僅かに明るくなっていく地平の光に照らされて、徐々に変化していく橙の髪の色を仔細に記録しながら、カブラギは声をかける。

「…やはり上着がもう一枚必要だったな。それと、あまり崖に近付くな。落ちても知らんぞ」
「大丈夫ですよーう！あと、これ以上厚着したら動きにくくなっちゃいますって！」

平気です！、と耳を赤くしたナツメが昔のように元気に腕を振ってカブラギに答え、そしてまた空と地の向こうへと顔を向けた。

やれやれと肩をすくめるカブラギは、当然だが万一の場合に備えてナツメがこの最高峰の山の強風に煽られて落ちたとしても、即座に助けることのできる距離と位置関係を維持している。

【つるみか】十二月新刊進捗①「ぬしさまが、またご執心の女に金を貢いだそうでして」

　小狐丸の呆れ顔を見て、三日月は食卓に並んだ朝食の質素さの理由をおおむね察した。
　長机には人数分の白飯と味噌汁、そして小皿が置かれている。小皿の中身は梅干しがひとつきりである。なるほどこれは久しぶりの粗食だ、と思いつつ三日月は席についた。いただきますと手を合わせて箸を取る。
「して、今回はどのような顛末だ？」
「田舎から出てきたばかりの娘に入れ込んで、金を渡したそうです。なんでも実家の父が危篤でどうしても帰省したいが、金もなければ仕事もない、父の死に目に会えなければ死んでも死にきれないと泣かれたようで、同情してかなりの大金を渡したと」
「それはそれは、主はよいことをしたな。で、主は？」