リスキリング　秋口の空気はもう冷たい。布団から出ると、立香の柔肌に鳥肌が立つ。
　布団のそばに打ち捨てられた腰巻を締めて寝間着を羽織り、たんすの衣装盆から[[rb:襦袢 > じゅばん]]と地味な普段着を出して袖を通す。
　気だるさは残っているが、出勤前の以蔵に温かい朝食を食べてもらいたい。
　米は昨夜のうちに研いでおいた。蓋をした釜をかまどに置き、焚きつけに火を点けて薪に燃え移らせる。
　厨の軒先に出て七輪に網をかけ、鯵の干物を焼く。焼き終わったら網をどけて、五徳の上に湯を張った小鍋を置く。
　ぬか床からにんじんのぬか漬けを取り出し、短冊切りにする。
　小鍋の湯が沸騰したらかつお節をくぐらせ、乾燥わかめと味噌を入れてかき混ぜる。

「本日の紅茶はアールグレイにしました。お味はいかがですか？」
「俺は紅茶の事そこまで詳しくはないけど…今日の紅茶もとても美味しいよ。」
「そう言ってくださると私、とても嬉しいです！」
　アルマンとレモネードアルファの魔の手（悪意を持っていない事は分かるのでこの表現は１００％正しい訳では無い）により無職になった俺はある日、エリーにアフタヌーンティー、いわゆるお茶会に誘われた。最初、それがどういったものか見当もつかなかった俺だが、きらびやかなスタンドに目一杯並べられるスイーツ、それを紅茶と共に味わいながら談笑するのが案外楽しく、以来定期的に楽しむことがようになった。
　そして現在、職務に復帰してからも定例行事として続いている。最初は不慣れで注意されてばかりだった作法も回を重ねるうちに学んできた。今回も佳境に入ってきたところ、エリーは柔らかい笑顔から一転、やや固い表情になった。