「へぇ。これが銀の卵か。これだけでも綺麗だな」

北と東の魔法使いたちが銀の卵屋から持ち帰ってきた卵。任務に同行しなかったカインはまあるい卵をまじまじと眺める。しかし卵の持ち主、オーエンは隠すように卵を両手で包み込んでしまった。

「ちょっと。僕のなんだから勝手にさわるなよ」
「さわってないさ。見てただけだ」
「騎士様は視線が馴れ馴れしいから、見るのも駄目」

屁理屈に肩をすくめたカインを鼻で笑いながら、オーエンは卵を撫でる。持ち主の魔力で孵化すると聞いたが、小さな卵を大事そうに抱える様子は存外熱心で、本人に言ったら怒るだろうがカインにはほほえましく思える。

「あ」

不意にオーエンが小さく声をあげて、カインもつられてそちらを向いた。かすかに卵が震えたかと思うと、ピキッと乾いた音を立てて卵に亀裂が入る。

雨に濡れても待ち続けるオーエンを一言で表すのは難しい。毒舌家で、皮肉屋で、天邪鬼。人形のように作り物めいた美貌でありながらも、物語では圧倒的に悪役として描かれるだろう。
そんな彼だが、唯一親近感の湧く点が一つ。
「あ、オーエン！今ようやく三色団子が形になったんですよ。良かったらどうで」
「食べる。」
晶が言い終わらないうちに、手元の皿から団子が消えた。オーエンの形の良い唇に吸い込まれたかと思えば、もぐもぐとゆっくりと咀嚼している。その姿がまるでリスのようで、微笑ましい。
「もうないの？」
「あ、気に入りました？まだ試作品なので、そんなに作ってなくて。レシピはできたので、次はもっと持ってきますね。」
「そう。じゃあ、もうお前に用はないよ。」